Los sudaneses inventan un páncreas artificial para erradicar la diabetes en el mundo árabe
Mohammad Baloola de Sudán dice que su invento podría erradicar una enfermedad emergente del Golfo: la diabetes.
Como estudiante de ingeniería biomédica en la Universidad Tecnológica de Ajman, Mohammad Baloola encontró inspiración local para su proyecto de último año. Cuatro de los miembros de su familia tienen diabetes, la musa colectiva de su ingenioso páncreas artificial. El páncreas es el único proveedor de insulina del cuerpo y su función está estrechamente relacionada con la diabetes.
Su dispositivo funciona en conjunto con un dispositivo de mano del tamaño de un teléfono celular que llevan los pacientes, lo que permite a los médicos monitorear los niveles de azúcar en la sangre de forma remota (el GPS integrado también rastrea la ubicación del paciente). El sistema se puede vincular a una base de datos del hospital, lo que permite una respuesta médica inmediata si los niveles de azúcar en la sangre son inestables.
Baloola ha estado jugando con mejoras desde que desarrolló la unidad en 2008. El producto ahora está disponible en 86 versiones personalizadas, lo que permite a los pacientes elegir una versión personalizada según su situación.
Más de 350 000 personas en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) viven con diabetes, y se espera que el número se duplique para 2030 debido al rápido aumento de las tasas de mala alimentación, actividad física insuficiente y obesidad. Los científicos predicen un aumento similar en todo el Medio Oriente a medida que los viejos hábitos sean reemplazados por hábitos de consumo modernos y un estilo de vida sedentario.
La diabetes afecta aproximadamente al 19% de los adultos en los EAU. Según la Federación Internacional de Diabetes: Alrededor del 25% de los hombres emiratíes y el 40% de las mujeres son obesos. Más del 12% de los adultos en Arabia Saudita tienen diabetes. Baréin, Kuwait y Omán se encuentran entre los ocho países con mayor incidencia de la enfermedad en el mundo. La Organización Mundial de la Salud estima que el cuidado de la diabetes cuesta en promedio el 9% del presupuesto total de atención médica en el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). El impacto económico de una enfermedad no tratada puede tener efectos devastadores en las economías locales.
La atención preventiva está comenzando a ganar la atención de los medios, pero Barula sigue enfocada en el tratamiento. Él cree que su dispositivo podría ayudar al gobierno de GCC a ahorrar millones en costos médicos relacionados. «El mayor problema de la diabetes es la insuficiencia renal, que ocurre en situaciones críticas y requiere diálisis tres veces por semana, lo cual es difícil para el paciente y costoso para el gobierno», dijo a Arab Business Network. Su invento es particularmente adecuado para niños con diabetes tipo 1 porque permite a los padres monitorear constantemente los niveles de azúcar en la sangre y responder rápidamente a las anomalías.
El invento de Baloola llamó la atención de la comunidad científica mundial. El año pasado, recibió una subvención de $ 10,000 del programa Tumoohat Shabab (Ambiciones jóvenes) patrocinado por Sharjah Television, y también recibió el Premio Arab Business Achievement Award for Science and Innovation. Es un habitual en conferencias médicas en todo el mundo, presentando sus ideas a la comunidad médica en general.
Baloola, ahora asistente de ingeniería biomédica en su alma mater, está trabajando con una marca farmacéutica desconocida. Juntos, trabajaron en la producción de un prototipo patentable. «Hay muchas empresas que trabajan en esta área, pero no todos los monitores son igualmente precisos», dijo.
El objetivo de Baloola es hacer que su invento sea económicamente viable a un precio minorista de alrededor de $ 55: aproximadamente el mismo costo que un medidor de glucosa en sangre que todo diabético debe tener.
Felicitaciones a Baloola por este avance prometedor. Pero él no es el único que trabaja en un páncreas artificial. Los investigadores de MD Logic están desarrollando un producto comercial.
Los tratamientos innovadores son cosas buenas. Pueden trabajar en estrecha colaboración con la tecnología para evitar enfermedades. Obtenga este triple consejo del autor y activista alimentario Michael Pollan: coma la comida. Poco. Principalmente plantas. Homenaje al magnífico gurú del fitness Richard Simmons: ¿Nos matará el ejercicio, el sudor para los viejos? Dale la bienvenida al nuevo año, toma precauciones antes de que suceda.
Imagen de Mohammad Baloola a través de ArabianBusiness.com
