Ovnis secretos, luces verdes y por qué los extraterrestres no vienen a la cena de Navidad
El 16 de diciembre, The New York Times publicó un artículo en su portada el domingo que revela el último programa secreto del Pentágono para investigar los ovnis. El sorprendente esfuerzo comenzó en 2007 y, según el Departamento de Defensa de EE. UU., el programa finalizó en 2022 (aunque un informe del New York Times sugiere que el programa aún existe, aunque sin financiación). Tal vez como era de esperar, esta operación encubierta hasta ahora no ha logrado producir evidencia convincente de encuentros extraterrestres. En cambio, la mayoría de los astrónomos creen que los misteriosos avistamientos del cielo informados por pilotos y otro personal militar se explican mejor por ilusiones ópticas como «espejismos solares» y fenómenos elusivos conocidos como «destellos verdes».
Los destellos verdes, también conocidos como «luces verdes», tienen poco que ver con las armas de ciencia ficción de haces de partículas, pero han capturado la imaginación de la gente durante siglos. La fascinación del novelista francés Jules Verne con el fenómeno llevó a su novela Le Rayon vert de 1882, que popularizó el destello verde entre el público. En la historia de Verne, los protagonistas están preocupados con la idea de presenciar la luz verde, pero (¡alerta de spoiler!) terminan perdiendo el rastro de la esmeralda al enamorarse y mirarse fijamente a los ojos en momentos cruciales, en lugar de el horizonte en los momentos críticos.
Aparte de algunos puntos cuestionables de la trama en la narrativa de Verne, como la idea errónea de que las personas pueden predecir de manera confiable cuándo y dónde se verá el rayo, Green Flash es más ciencia que ciencia ficción, y cualquiera podría hacerlo en condiciones atmosféricas. correcto observar este fenómeno.
Al atardecer, un destello verde aparece en el horizonte como una llamarada atmosférica, generalmente justo antes del atardecer o inmediatamente después del amanecer, y no dura más de uno o dos segundos. De vez en cuando, un rayo de luz parece entrar en el cielo desde el horizonte. Los destellos verdes son más comunes sobre horizontes despejados, por ejemplo, sobre el océano. Los pilotos tienden a observarlos mientras vuelan hacia el oeste y observan la puesta de sol lentamente. El fenómeno es una ilusión óptica causada por la atmósfera que funciona como un prisma y hace que la luz del sol se separe en diferentes colores a medida que ingresa o desaparece por debajo del horizonte.
El borde verde superior de la puesta de sol detrás del puente Golden Gate. Crédito de la imagen: Brocken Inaglory Wikimedia (CC BY-SA 3.0)
De hecho, aunque es difícil de apreciar a simple vista, cada puesta de sol los delgados bordes superior e inferior del sol aparecen de color verde y rojo. El destello verde observable generalmente ocurre cuando la ilusión se intensifica por el efecto de espejismo (doblar la luz para crear imágenes distorsionadas). El disco ovalado verde resultante puede tener la apariencia sospechosa de una nave extraterrestre.
Si bien es posible que ET no venga a cenar pronto, ver un destello verde no está fuera de discusión. Todo lo que necesita son estrellas, o al menos las nuestras, para alinearse con condiciones atmosféricas favorables.
Crédito: Campeones de libros de fantasía
