¿Qué es una borrasca? | Ciencias de la vida
La gente corre por Boston Common durante una tormenta de nieve en marzo de 2004. (Crédito de la foto: Foto de Tara Bricking/MediaNews Group/Boston Herald vía Getty Images)
Si alguna vez te han advertido de una tormenta que se aproxima, puede sonar siniestro. Pero, ¿qué es exactamente una tormenta?
A principios del siglo XX, una tormenta era un frente frío repentino y ventoso.El término todavía puede referirse a fuertes vientos repentinos que aumentan en 16 nudos (18,4 mph o 29,6 km/h) y se mantienen en 22 nudos (25,3 mph o 40,7 km/h) durante al menos un minuto, según EE. UU. Servicio Oceánico Nacional./hora) y la Administración Atmosférica (se abre en una nueva pestaña).
2018 (se abre en una nueva pestaña)El Servicio Nacional de Meteorología ha comenzado a usar el término «ventisca» para advertir a los viajeros y viajeros sobre nevadas intensas a corto plazo y vientos fuertes que podrían causar blanqueamiento repentino y carreteras heladas en cuestión de minutos. (se abre en una nueva pestaña).
Pero sobre todo, los expertos usan «chubasco» como abreviatura de «línea de chubasco», que es una línea de tormentas eléctricas.
Adam Varble dice que las tormentas son a menudo «más que pequeñas nubes aisladas» (se abre en una nueva pestaña), un científico atmosférico del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico en Richland, Washington. “Les gusta formar estas estructuras.” Las líneas de turbonada son una de las formas en que se organizan las tormentas eléctricas. Es una línea de tormenta larga y delgada, aunque no perfectamente recta. Probablemente hayas visto a meteorólogos señalar tales líneas de tormenta en los mapas.
relacionado: Bombogénesis: ¿Qué es un «ciclón bomba»?
Las líneas de turbonada son comunes al este de las Montañas Rocosas de EE. UU., según el Servicio Meteorológico Nacional. (se abre en una nueva pestaña)Pueden extenderse cientos de millas de largo, pero por lo general son solo de 10 a 20 millas (se abre en una nueva pestaña)(16 a 32 km) de ancho. Si pasa una línea de turbonada, es posible que experimente fuertes vientos, fuertes lluvias y aire frío. Eso se debe a que las líneas de turbonada aparecen en el límite entre el aire frío y el cálido en la tormenta, dijo Varble.
Bajo las condiciones adecuadas de temperatura y humedad, el aire ascendente puede condensar el vapor de agua para formar nubes, dijo Varble. La condensación libera calor, el mismo calor que provoca tormentas. En las condiciones adecuadas, el calor hace que la nube se vuelva más flotante y se eleve porque es más ligera que el aire frío que la rodea. Esto hace que el aire ascendente tome velocidad.
Este gráfico muestra cómo sube el aire caliente y se hunde el aire frío en una nube tormentosa. (Fuente de la imagen: Shutterstock)
A medida que el agua condensada o las gotitas de hielo crecen, comienzan a caer como precipitación. La precipitación que se evapora enfría el aire, haciéndolo más denso que el aire cálido circundante. Este aire más frío se hunde en el suelo y fluye hacia afuera, formando un límite de aire frío (también conocido como frente de ráfaga). El aire frío y denso fuerza el ascenso de aire más ligero y cálido, alimentando el desarrollo de nuevas tormentas. Esta colección de tormentas conectadas a lo largo de un frente de ráfagas es una línea de turbonada.
«Mientras existan las condiciones adecuadas de temperatura y humedad para soportar el movimiento ascendente del aire en la nube, la tormenta continuará extendiéndose hacia afuera», dijo Varble, y producirá fuertes lluvias, vientos fuertes e incluso tornados ocasionales.
Las líneas de turbonada afectan más que solo el clima. Las tormentas calientan y secan la atmósfera, pero diferentes estructuras de tormentas tienen diferentes efectos de calentamiento y secado, dijo Varble. La investigación actual está investigando estas diferencias, ya que afectan el clima local y los patrones meteorológicos, dijo.
