Los científicos enfrentan restricciones mientras la negación del cambio climático se difunde en Facebook

Una científica climática dice que Facebook está limitando su capacidad para compartir publicaciones de investigación y verificación de datos que contienen información errónea sobre el clima.

Las restricciones están surgiendo a medida que los grupos que niegan la ciencia climática utilizan cada vez más la plataforma para promover teorías engañosas sobre el calentamiento global.

Estos grupos utilizan Facebook para distorsionar la investigación convencional y afirmar que reducir el consumo de combustibles fósiles no ayudará a combatir el cambio climático. Algunos dicen que el planeta y la humanidad se están beneficiando de un aumento en la cantidad de dióxido de carbono que se libera a la atmósfera.

Los miembros de estos grupos, tradicionalmente asociados con medios de comunicación conservadores, dicen que Facebook es una forma eficaz de ampliar su influencia. Según un análisis de E&E News, decenas de miles de personas han sido sometidas a afirmaciones falsas y engañosas sobre el aumento de las temperaturas en las últimas semanas.

Ahora, Facebook parece estar debilitando el cortafuegos que ha construido para verificar ese negacionismo climático. La compañía recientemente descartó una verificación de datos realizada por un grupo de científicos del clima, una medida que ha preocupado a los investigadores que la plataforma pueda sentar un nuevo precedente al permitir que se promuevan afirmaciones inexactas si están etiquetadas como opiniones.

Mientras tanto, Facebook ha restringido a una de las científicas climáticas más destacadas del país, Katharine Hayhoe, de la Universidad Tecnológica de Texas, autora principal de la Cuarta Evaluación Nacional del Clima. Se le prohibió promocionar videos relacionados con la investigación climática, una medida que limitó sus esfuerzos por refutar afirmaciones falsas.

Facebook previamente designó el video educativo sobre el clima de Hayhoe como «político». Como resultado, la plataforma los clasificó como problemas sociales, lo que requirió que Hayhoe se registrara proporcionando parcialmente información personal que temía que pudiera exponerla a ataques físicos.

Hayhoe dijo que Facebook es una plataforma valiosa para llegar a personas más allá de las líneas partidistas. Es donde se conecta con amigos y familiares, ex compañeros de cuarto de la universidad y otras personas que pueden ser escépticas sobre el cambio climático, dijo.

Es una manera de compartir la ciencia con ellos sin sentirlo como un ataque político, afirmó. Dijo que poner su trabajo al mismo nivel que los grupos que intentan confundir al público sobre la ciencia climática, dando a los grupos que niegan el cambio climático las mismas condiciones, no está justificado.

«Lo que comparto en Facebook es obviamente para que la gente pueda sentirse segura al compartir con sus familias soluciones positivas y esperanzadoras, mensajes inesperados de grupos religiosos, militares y portavoces conservadores», dijo Hayhoe. para que las personas se conecten a través de líneas tribales de una manera que ninguna otra plataforma puede hacerlo”.

Una muestra de publicaciones recientes de grupos que niegan la ciencia climática muestra que utilizan afirmaciones engañosas para atraer a decenas de miles de seguidores, quienes a menudo retuitean el contenido con sus contactos.

Entre ellos se incluyen grupos que reciben financiación de la industria de los combustibles fósiles y fundaciones que se oponen a las regulaciones medioambientales. Algunos de ellos buscan confundir el consenso científico público sobre el cambio climático.

El Comité para un Mañana Constructivo es uno de ellos. Afirmó a través de Facebook que quemar más combustibles fósiles ayudaría a la vida marina.

Los científicos han establecido desde hace tiempo que el cambio climático causado por el hombre está dañando la vida marina al acidificar los océanos, que absorben alrededor de una cuarta parte de la contaminación por dióxido de carbono y el 90% del exceso de calor causado por el calentamiento global.

«Todos nuestros océanos se están beneficiando del aumento de dióxido de carbono producido por la industrialización humana», escribió la organización en un artículo. «Los alarmistas del calentamiento global afirman falsamente que el dióxido de carbono adicional podría reducir el pH del océano a niveles ácidos, matando la vida marina».

El Heartland Institute, que recibe financiación de empresas de combustibles fósiles y fundaciones que se oponen a la regulación, también ha hecho afirmaciones dudosas.

«Si crees que el aumento del nivel del mar es un gran problema, entonces estás aceptando la narrativa alarmista de los medios corporativos», afirma el grupo, que también incluye un enlace a un vídeo que hace una serie de afirmaciones que contradicen a las principales instituciones científicas del mundo. Falsas afirmaciones climáticas. . Los científicos dicen que el aumento del nivel del mar se ha acelerado durante el último siglo y podría aumentar 3 pies o más en algunas áreas durante los próximos 80 años.

«Un millón de muertos»

Heartland aprovechó el sistema de permisos de Facebook y gastó casi 20.000 dólares en los últimos años para promover docenas de publicaciones que describían incorrectamente el Green New Deal y promocionaban plantas de energía alimentadas por carbón. En un artículo, Heartland buscó disminuir el papel que desempeñan las personas en el calentamiento global.

«Los promotores de la crisis climática provocada por el hombre se niegan a aceptar la incómoda evidencia del cambio climático natural. Ellos son los verdaderos negadores», afirmó.

La Texas Public Policy Foundation, que cuenta con muchos ex empleados en altos cargos de la administración Trump, publicó recientemente la noticia de que prohibir los combustibles fósiles no detendrá el cambio climático. En otro artículo, el grupo afirmó que las políticas climáticas de los demócratas plantean riesgos fatales.

“Si el Green New Deal se hubiera promulgado hace 20 años, podríamos haber visto a 1 millón de personas morir a causa del COVID-19 debido al uso del transporte público”, escribió el grupo.

E&E News informó anteriormente que Facebook intervino para anular una verificación de hechos que bloqueó a un grupo que afirmaba que el dióxido de carbono producido por el hombre era beneficioso para la publicidad en el sitio. Al etiquetar las afirmaciones falsas como “opiniones”, Facebook permitió que un grupo llamado CO2 Coalition continuara difundiendo información errónea (Climatewire, 23 de junio).

La afirmación, publicada el año pasado, proviene de un editorial del conservador Washington Examiner en el que dos miembros de la Coalición CO2 argumentaban que los modelos climáticos eran exagerados. Esta afirmación no está respaldada por una ciencia climática consensuada y revisada por pares.

En respuesta, un equipo de científicos de Climate Feedback, parte de la red de verificación de datos aprobada por Facebook, evaluó la publicación y descubrió que se basaba en evidencia «seleccionada» y era engañosa. Está marcado como «Falso».

Pero unas semanas más tarde, la etiqueta fue retirada silenciosamente. Los funcionarios de CO2 Alliance dijeron que recibieron ayuda de un «contacto conservador» en Facebook cuya intervención llevó a que se revocara la decisión.

Brendan Nyhan, profesor de ciencias políticas en Dartmouth College que estudia la efectividad de las verificaciones de hechos, dijo que Facebook ahora debe explicar por qué permitió que se revocaran las verificaciones de hechos.

Dijo que una de las preguntas que plantea la decisión es si la reversión marca un cambio amplio en la política o es un evento único. Nyhan también dijo que la compañía necesitaba determinar si la reversión creaba una vulnerabilidad en sus esfuerzos de verificación de hechos.

«Facebook necesita establecer estándares claros para su verificación de datos y definir y justificar cualquier excepción a estas políticas», dijo Nyhan. «Si los verificadores de datos no son los que toman decisiones sobre el contenido en la plataforma, entonces el público y los usuarios de Facebook tienen Derecho a saber.»

La explicación de Facebook sobre la verificación de datos de la Coalición CO2 fue cuestionada por grupos de ambos lados.

El portavoz de Facebook, Andy Stone, dijo que Science Feedback tomó la decisión de retirar la verificación de hechos. Los artículos de opinión no reciben el mismo nivel de escrutinio que las publicaciones científicas, afirmó. Dijo que fue Scientific Feedback, no Facebook, quien tomó la decisión de revocar la etiqueta «falsa».

«Las opiniones son distintas y variadas; hay una calificación de opinión, pero es independiente y no es verdadera ni falsa», dijo Stone.

Tanto CO2 Alliance como Science Feedback dijeron que Facebook decidió retirar la verificación de hechos porque era un artículo de opinión.

“El equipo de Facebook nos dijo que no deberíamos verificar los hechos y que deberíamos eliminar la calificación”, dijo en un correo electrónico Scott Johnson de Science Feedback Network, que incluye Climate Feedback.

Una coalición de grupos ambientalistas y políticos envió una carta a la Junta de Supervisión de Facebook el miércoles pidiendo a la compañía que tome medidas enérgicas contra la negación del cambio climático y cierre las lagunas de la opinión pública que permiten que se publique información errónea sobre el clima en la plataforma (Climatewire, 1 de julio).

Facebook eliminó la verificación precisa de datos varios años después de imponer restricciones a Hayhoe. Hayhoe es el autor principal de la Cuarta Evaluación Nacional del Clima y tiene una página de Facebook verificada con alrededor de 40.000 seguidores.

Ha utilizado la plataforma para educar al público sobre la ciencia climática durante más de una década. Dos años después de la elección de Trump, Facebook restringió su capacidad para promover publicaciones y videos sobre el cambio climático, a pesar de que algunos de ellos habían sido revisados ​​por pares por la NOAA.

Hayhoe dijo que el incidente comenzó en 2022, cuando promocionó un vídeo en su página de Facebook explicando los beneficios climáticos de la energía limpia, que repentinamente fue prohibida. Semanas después, se le prohibió promocionar videos que explicaran la ciencia del clima al público en general. La empresa le dijo que tenía que ser una «organización política registrada».

Las reglas volvieron a cambiar después de 2022.

Facebook ha cambiado su política para tratar el cambio climático como una categoría publicitaria de «política ambiental». Los usuarios que quieran pagar para promocionar sus páginas para que las vea un público más amplio ya no necesitan registrarse como organización política. Pero deben registrarse usando su nombre legal, número de Seguro Social y otra información de su pasaporte o licencia de conducir.

Hayhoe, que ha recibido amenazas en línea, dijo que esto podría exponer a los científicos, especialmente a las científicas, al acoso. Un crítico le envió recientemente un vídeo pornográfico.

Hayhoe se negó a cumplir con la solicitud de Facebook de promocionar su publicación. Dijo que la plataforma supone una carga indebida para los científicos que quieren compartir información objetiva sobre el cambio climático.

«Estos son los hechos», dijo. «Los vídeos han sido revisados ​​por pares, pero todavía no puedo recomendarlos en Facebook».

Reimpreso por Climatewire con autorización de E&E News. E&E ofrece cobertura diaria de noticias clave sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.