Bird literalmente pesa sus opciones de comida
Si alguna vez ha comido en un buffet de todo lo que pueda comer, sabe lo importante que es sopesar cuidadosamente sus opciones. No querrás comer ensalada cuando hay tantas delicias altas en calorías esperándote. Parece que algunas aves también sopesan sus elecciones a la hora de comer, literalmente. Un estudio encontró que los arrendajos mexicanos recogían y agitaban cacahuetes para evaluar su peso relativo antes de seleccionarlos.El informe está en revista de ornitología. [Piotr G. Jablonski et al, Proximate mechanisms of detecting nut properties in a wild population of Mexican Jays (Aphelocoma ultramarina)]
Los alimentos que esconden partes comestibles en su interior pueden ser un desafío para los comedores hambrientos. ¿Cómo sabes qué frutas están maduras o qué cáscaras contienen las nueces más grandes? Los humanos golpeamos sandías o exprimimos aguacates. Pero, ¿cómo eligen otras especies los snacks de mejor calidad?
Para descubrir cómo lo hicieron los arrendajos, los investigadores jugaron con su alimentación. Primero, modificaron los cacahuates para que algunos tuvieran tres nueces y otros no. Cuando ofrecieron estas vainas a algunos arrendajos, las aves giraron sus picos hacia las conchas vacías, eligiendo en su lugar las que estaban llenas. Cuando a los arrendajos se les permitió elegir entre maní normal y maní que pesaba solo un gramo porque los investigadores los rellenaron con arcilla, las aves nuevamente optaron por la dieta más pesada.
El video muestra a los arrendajos sacudiendo la nuez antes de elegir una, lo que aparentemente les permite medir la calidad de la nuez y tal vez escuchar el ruido de las cáscaras empaquetadas. Muy inteligente para el cerebro de un pájaro.
-Karen Hopkins
[The above text is a transcript of this podcast.]
[Mexican Jay sounds courtesy of Cornell Laboratory of Ornithology]
