El cuco por qué estos abejorros pueden haberse extinguido
No todos los abejorros son polinizadores casuales. Algunas especies son en realidad parásitos astutos. Estos insectos sociales de dos caras se cuelan en los nidos de otros abejorros y utilizan una variedad de técnicas para persuadir a las abejas obreras de que críen a sus crías, tal como lo hace el pájaro cuco del mismo nombre con sus propios huevos.
Tradicionalmente, el abejorro cuco no ha recibido mucha atención por parte de los científicos, pero se ha publicado un nuevo artículo en el Danish Journal of Zoology. Anuario de Zoología Indica que es hora de empezar a mirarlos más de cerca. Investigadores de tres universidades de Finlandia examinaron los abejorros cucú del mundo y determinaron que se enfrentan a un mayor riesgo de extinción que el resto de las abejas del mundo.
El problema tiene que ver con su naturaleza como parásitos. Los avispones cuco han evolucionado de modo que simplemente no pueden sobrevivir sin una especie huésped. La mayoría de las especies de cuco dependen de una sola especie de abejorro y tienen un rango muy limitado en relación con el hábitat del huésped. A medida que estos abejorros anfitriones desaparezcan debido a la pérdida de hábitat o pesticidas, también lo harán los cucos. De hecho, según el documento, los cucos desaparecerán más rápido que sus especies anfitrionas porque las poblaciones de parásitos son más bajas que sus anfitriones y dependen mucho de ellos.
Los investigadores usan un término establecido para esto: coextinción, un proceso en el que la disminución o extinción de una especie provoca efectos tróficos en cascada y empuja a otras especies hacia la extinción.
Los investigadores finlandeses se centraron en 10 especies europeas de avispones cucú, pero vimos la misma disminución en América del Norte, dijo Rich Hatfield, biólogo conservacionista de la Sociedad de Conservación de Invertebrados Xerces y el Grupo de Especialistas en Avispones de la UICN, que no participó en el documento. «Acabamos de completar un análisis de 47 especies de abejorros de América del Norte», dijo. «Cinco de ellos serán catalogados como en peligro crítico». Tres de ellos están en peligro crítico.oso bohemio, B. variable y B. suckleyi— es el abejorro cuco, cuya especie huésped también está en fuerte declive.
B. bohemicus Probablemente el ejemplo más interesante del cuco. En Europa, se basa en un huésped generalizado llamado avispón de cola blanca (B. lucorum). Actualmente, el parásito está bien en la UE debido a un huésped común.pero B. bohemios También existe en EEUU, hasta hace poco se llamaba B. Ashtoni (un nombre de clasificación que luego fue abandonado). Aquí, se basa en dos anfitriones, el abejorro manchado de óxido, en peligro crítico de extinción (Parientes del bacilo) y el abejorro de bandas amarillas (B. terrícola).Esto es suficiente para hacer B. bohemicus En peligro crítico de extinción en América del Norte.
¿Deberíamos preocuparnos si estos parásitos se extinguen? Bueno, como dije, hay muy poca investigación sobre ellos, por lo que realmente no sabemos qué tipo de efectos ecológicos proporcionan. Realizan una pequeña cantidad de polinización (casi lo mismo que las mariposas) y pueden, al igual que otros depredadores, mejorar la salud de sus presas al eliminar a los individuos más débiles del acervo genético, dijo Hatfield, pero eso requiere mucho más trabajo. averiguar eso es seguro.
El documento dice que si esperamos proteger a los abejorros cucú el tiempo suficiente para comprenderlos, lo mejor que podemos hacer es proteger a sus especies anfitrionas. Hatfield dice que es más fácil de lo que la mayoría de la gente cree. «Algo muy simple que cualquiera puede hacer es crear un hábitat. Puede plantar flores alrededor de su porche delantero, que es un hábitat que afecta a las abejas». (La Sociedad Xerces tiene información sobre conservación en su sitio web Bumblebee’s Guide).
Hatfield dijo que mucha gente ha convertido sus jardines en hábitats de abejas y ha visto un aumento dramático en la población de insectos amenazados. «Están observando especies raras en el patio delantero ahora. Creo que es un escenario de ‘construirlo y vendrán’. No importa cuál sea el motivo de la disminución. Si mejoramos el hábitat y lo hacemos mejor , Entonces podemos dar a las abejas una mejor oportunidad de recuperación.» Eso es lo mismo para sus felices abejorros polinizadores y los cucos que dependen de ellos.
foto: bombus bohemicus, atravesar Rayo S.Usado bajo una licencia Creative Commons
