¿Qué vacuna COVID es la «mejor»? ¿Por qué algunas personas tienen efectos secundarios?Los expertos responden estas preguntas y más
Nota del editor (30/03/21): Esta historia se ha actualizado con nuevas preguntas e información.
Más de 50 millones de personas en los Estados Unidos ahora están vacunadas contra COVID-19. A mediados de marzo, el presidente Joe Biden dijo que su administración «podría duplicar su objetivo inicial de administrar 100 millones de dosis de una vacuna en sus primeros 100 días en el cargo». Biden también fijó el 1 de mayo como objetivo para que todos los adultos estadounidenses sean elegibles para la vacuna. Pero la falta de información informada de la administración Trump, junto con el alcance de las diferentes vacunas COVID, la aparición de nuevas variantes de coronavirus y los planes de implementación inconsistentes por parte de los estados y ciudades, ha generado confusión y ha estimulado la indecisión de la vacuna. científico americano El farmacólogo Namandjé Bumpus de la Escuela de Medicina Johns Hopkins en Baltimore y la inmunóloga Ashley Lauren St. John de la Escuela de Medicina Duke-NUS en Singapur responden algunas de las preguntas más importantes sobre las vacunas COVID actualmente disponibles.
[Bumpus’s and St. John’s answers have been combined and edited for clarity and length.]
Si es elegible, ¿debería recibir una vacuna COVID autorizada ahora?
¡Sí! Si actualmente es elegible para la vacuna, continúe y consígala. Necesitamos que más personas se vacunen para desarrollar la inmunidad colectiva y frenar la propagación de enfermedades. Las vacunas son una parte esencial de nuestro conjunto de herramientas para ayudarnos a salir de la pandemia. Si tiene motivos personales para dudar, consulte a su proveedor de atención médica.
¿Existe una «mejor» vacuna?
Se eligen diferentes diseños de vacunas porque tienen ventajas únicas, por lo que no existe una vacuna «mejor», pero puede haber una que se adapte mejor a una población en particular. Tanto las vacunas de ARNm como las de vectores virales instruyen a sus células para que produzcan fragmentos de la proteína de punta del coronavirus para que la próxima vez que su cuerpo encuentre estas proteínas, pueda generar una respuesta inmune. Los números de eficacia provienen de diferentes estudios clínicos realizados en diferentes entornos, por lo que, en lugar de comparar estos números, las vacunas autorizadas son generalmente efectivas. Trabajan.
¿Cómo debe interpretar la eficacia de una vacuna? ¿Qué significa exactamente «eficacia del 95%» o «eficacia del 66%»?
vacuna efecto se refiere a qué tan bien se desempeña en ensayos cuidadosamente controlados, mientras que potencia describe cómo se comporta en el mundo real. Un error común es interpretar una eficacia del 95 % como una probabilidad del 5 % de enfermarse incluso si está vacunado. Esto simplemente no es cierto. La eficacia se calculó a partir de ensayos con un grupo de control con placebo no vacunado, al final del ensayo, [researchers] Mire la cantidad de personas en el grupo de control que finalmente se infectaron con COVID sintomático para obtener una tasa de infección de referencia. Por ejemplo, la vacuna Pfizer-BioNTech fue 95 por ciento efectiva en sus ensayos clínicos. Este número proviene del hecho de que 162 personas en el grupo placebo desarrollaron COVID sintomático, mientras que 8 personas en el grupo vacunado desarrollaron síntomas, un total de 170 casos. 8 es aproximadamente el 5% de 170. Así es básicamente cómo se calcula la eficacia. La mayoría de los ensayos clínicos de vacunas contra el COVID han informado eficacia en la prevención de cualquier enfermedad sintomática, no necesariamente enfermedad grave. Sin embargo, los primeros datos sobre este último son prometedores.
¿Es seguro mezclar y combinar la primera y la segunda dosis de vacunas de diferentes fabricantes?
La respuesta corta es que no sabemos, por lo que no podemos considerar estas vacunas intercambiables. La gente no debería mezclarlos y combinarlos. No conocemos la seguridad ni la eficacia de la vacuna mixta. Si tiene un régimen de dos dosis, es importante ceñirse a la misma vacuna. En este punto, no son intercambiables.
¿Debería preocuparse por una reacción alérgica a una vacuna?
Las reacciones alérgicas pueden ocurrir con cualquier inyección de vacuna o medicamento, pero son extremadamente raras. Las vacunas siempre deben usarse en entornos donde un proveedor de atención médica pueda tratar cualquier reacción alérgica inesperada. Si las personas tienen alergias a los alimentos o al látex, no hay necesidad de preocuparse por las vacunas. La mayoría de las personas no necesitan preocuparse por las reacciones alérgicas. Para las personas con antecedentes de reacciones alérgicas graves o alergias a los componentes de la vacuna, lo mejor es consultar esto con un médico antes de recibir la vacuna contra el COVID.
¿Qué efectos secundarios podría experimentar? ¿Son normales?
Los efectos secundarios comunes son los que esperamos de otras vacunas: fatiga, dolor de cabeza, fiebre, especialmente después de la segunda dosis, y dolor agudo en el lugar de la inyección, que está caliente e hinchado al tacto. Todos estos síntomas son signos de una respuesta inmune. Estas reacciones son muy comunes y generalmente indican que el sistema inmunitario está trabajando duro para reconocer la vacuna y recordar el nuevo virus la próxima vez.
¿Por qué algunas personas responden fuertemente a la segunda dosis de una de las vacunas de ARNm o, si están infectadas con COVID-19, responden peor a la primera dosis?
La primera dosis es para preparar su sistema inmunológico; le está enseñando a su cuerpo cómo responder a la proteína de punta del SARS-CoV-2, [which the virus uses to enter cells]La segunda dosis es un refuerzo y su cuerpo está listo para alguna respuesta a la segunda dosis. Las personas infectadas con COVID-19 ya tienen sistemas inmunológicos preparados, por lo que cuando reciben su primera dosis, tienen una respuesta inmunológica más fuerte, similar a cuando alguien sin COVID-19 recibe una segunda dosis.
Las personas deben evitar tomar medicamentos antiinflamatorios como ibuprofeno o aspirina, dice el CDC delantero vacunación. ¿Por qué?
Para aquellos que están tomando estos [drugs] Por razones médicas (como que las personas tomen aspirina todos los días), los CDC dicen que deben continuar haciéndolo y hablar con su médico.Pero para otros, pueden estar tratando de prevenir los síntomas vacunándose. [these medications] De antemano, realmente no deberían.En cuanto a interferir con la construcción de la inmunidad, simplemente no sabemos cuál será el impacto [is concerned]Realmente no hay razón para ser preventivo. Una vez que esté vacunado y experimente efectos secundarios, puede tomar estos medicamentos de venta libre para tratar de controlarlos.
¿Debe vacunarse si ya está infectado con COVID?
El CDC no recomienda un intervalo de tiempo mínimo entre la recuperación de COVID y la vacunación. Sus síntomas deberían desaparecer y debería salir del aislamiento antes de vacunarse para evitar contagiar el COVID a otras personas. Es cierto que puede esperar más tiempo porque ha desarrollado alguna respuesta inmunológica; consulte con su proveedor de atención médica si cree que esto se aplica a usted. [Editor’s Note: In contrast with most public health guidance, White House chief medical adviser Anthony Fauci said he believes people who have been infected should wait 90 days before getting vaccinated.]
Si te vacunas y te infectas, ¿la vacuna seguirá teniendo efecto? ¿Evitará enfermedades graves o la muerte?
Sí, los síntomas que vemos en la mayoría de las vacunas actuales no son demasiado severos, y hay muy pocas hospitalizaciones y muertes entre los infectados después de la vacunación. Varios ensayos de vacunas han observado reducciones en la enfermedad grave en sujetos vacunados. Con algunas excepciones, posiblemente la vacuna AstraZeneca de Sudáfrica, parecen reducir el riesgo de contraer los síntomas de COVID, pero si lo hace, es probable que sea un caso menos grave.
¿Podría una vacuna proteger contra nuevas variantes del virus, incluidas las descubiertas por primera vez en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil?
Los datos hasta la fecha sugieren que la mayoría de las vacunas ofrecen al menos cierta protección contra la nueva variante. Sin embargo, podemos ver a partir de algunos datos de ensayos clínicos y estudios de neutralización de anticuerpos que las vacunas diseñadas contra la cepa original del virus pueden ser menos efectivas contra algunas de las nuevas variantes, especialmente contra la mutación que se encuentra en la variante B.1.351, que ahora es ampliamente distribuida en Sudáfrica. Muchas de las nuevas variantes han cambiado la proteína de punta, que el virus usa para infectar las células, por lo que es un poco diferente de lo que ven en la vacuna los cuerpos de las personas que fueron vacunadas previamente. Aún así, en general, la vacuna autorizada en EE. UU. está alcanzando los objetivos de eficacia y parece ofrecer cierta protección contra la nueva variante. La mejor manera de evitar que surjan nuevas variantes es vacunar a mucha gente. Moderna está desarrollando un refuerzo para brindar protección adicional cuando sea necesario, y Pfizer-BioNTech también está explorando la posibilidad.
¿Cuál es la diferencia entre las vacunas de ARNm y las vacunas de vectores virales?
Una vacuna de ARNm, como las fabricadas por Pfizer-BioNTech o Moderna, proporciona las instrucciones genéticas para convertir el virus en sus células en forma de ARN monocatenario en una cubierta lipídica sin inyectar ninguna de las proteínas del virus. Esto tiene algunas ventajas interesantes, ya que contiene solo los componentes del virus que desea que su sistema inmunitario reconozca, y hace que sus propias células imiten cómo se producen las proteínas virales cuando las células se infectan naturalmente con el virus. Es muy bueno para inducir el mismo tipo de respuesta inmune que ocurre en las infecciones naturales. Una desventaja es que el ARNm debe mantenerse muy frío para ser estable.
Las vacunas virales, como las fabricadas por AstraZeneca o Johnson & Johnson, usan ADN de doble cadena en lugar de ARN, pero aún así transmiten instrucciones genéticas a sus células. Usaron un virus seguro modificado (no SARS-CoV-2) para proporcionar instrucciones para producir proteínas virales.
¿Qué pasó con la vacuna de AstraZeneca? ¿Qué podemos esperar de la autorización de esta vacuna en Estados Unidos?
Se deben resolver algunas cosas, en términos de interpretar los datos y asegurarse de que la junta de monitoreo tenga los datos más recientes. [are concerned]Incluso si todo avanza con relativa rapidez, es posible que no se otorgue una autorización de uso de emergencia a una vacuna hasta mayo, cuando esperamos que haya más vacunas disponibles. Así que es un poco difícil de decir. Pero AstraZeneca tiene un papel potencialmente importante a nivel internacional.Incluso si la vacuna no está ampliamente disponible aquí, es importante saber qué tan efectiva es en los EE. UU. porque [those are] Hay más datos para informar el rendimiento general de la vacuna.
¿La vacuna lo protegerá de propagar el virus a otros?
Eso esperamos, pero todavía no lo sabemos. Las vacunas tienen dos objetivos clave: proteger a las personas y detener la propagación de enfermedades. Según lo que sabemos sobre el virus y algunos datos emergentes, tenemos motivos para tener esperanzas, pero aún no estamos seguros de si la vacunación reducirá la transmisión de la enfermedad. Por eso, incluso si está vacunado, debe continuar practicando el distanciamiento social, usar una máscara y seguir otras pautas para prevenir la propagación de enfermedades.
¿La eficacia de las vacunas «desaparecerá» con el tiempo?
Esto puede suceder. Las vacunas generalmente requieren dosis de refuerzo para proporcionar el mejor nivel de protección. Algunas vacunas protegen a una persona de por vida, mientras que otras requieren refuerzos cada pocos años. Es importante controlar la respuesta inmunitaria de las personas vacunadas a lo largo del tiempo para saber si se necesita una inmunización de refuerzo y cuándo. La mayoría de las vacunas COVID disponibles actualmente requieren dos dosis para ser completamente efectivas. Debido a la disponibilidad limitada, los CDC ampliaron recientemente el intervalo de dosis permitido recomendado, aunque algunos expertos han criticado la decisión.
¿Cómo se asegura el acceso a vacunas legales y autorizadas?
Siempre es importante vacunarse bajo la supervisión de un proveedor médico autorizado. Haga una cita con una clínica designada o una farmacia minorista que proporcione la vacuna. Consulte a su médico si tiene alguna inquietud, ya que la mayoría de los lugares tienen planes claros para la distribución de vacunas.
¿Sabemos si la vacuna contra el COVID es segura para los niños?
El ensayo original de la vacuna Pfizer-BioNTech evaluó a personas de hasta 16 años, razón por la cual la vacuna está autorizada para mayores de 16 años. Pfizer – BioNTech [collaboration] y Moderna ahora están realizando estudios de vacunas, incluso en niños de 6 meses, que se espera que estén terminados para el verano. Por lo tanto, es posible que estas vacunas se autoricen para adolescentes en el otoño de 2023.
¿Podemos lograr la inmunidad colectiva sin vacunar a los niños?
Es realmente difícil de saber. Hay modelos, pero necesitamos ver cómo será la transmisión una vez que todos tengan acceso a una vacuna. Depende de la variante del virus y del rendimiento de la vacuna en la vida real. Tenemos que ver. Debido a que actualmente no tenemos una vacuna autorizada para su uso en niños, es aún más importante vacunar a la mayor cantidad posible de adultos.
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