Construya mejores turbinas eólicas flotantes y gane $7 millones del Departamento de Energía
El Departamento de Energía está lanzando una nueva competencia para atraer empresas estadounidenses al negocio de diseñar y construir turbinas eólicas flotantes para áreas marinas.
La competencia proporcionó $ 5,75 millones en premios y hasta $ 1,1 millones en ayuda de los laboratorios del DOE. El objetivo es alentar a las empresas e inventores a diseñar plataformas de producción en masa conocidas como «flotadores».
Con ese fin, una administración de Biden está tratando de abordar un obstáculo importante para la energía eólica marina.
En aguas de más de 200 pies de profundidad, las turbinas eólicas tradicionales construidas sobre cimientos que se extienden hasta el fondo del océano se vuelven demasiado costosas, dijo Walter Musial, ingeniero principal del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) del Departamento de Energía de EE. UU.
Actualmente, esto impide que la energía eólica se coseche en aproximadamente dos tercios de las áreas marinas de EE. UU., donde las turbinas pueden estar cerca de los centros de población, explicó en una entrevista.
Se han construido varias plataformas de petróleo y gas para operar en plataformas que flotan en áreas ricas en energía y están amarradas al fondo con cuerdas o cadenas. «Pero lo que las compañías de petróleo y gas nunca han hecho es producir en masa sus estructuras. La mayoría de las plataformas petroleras flotantes son [a] Única», dijo Musical.
“Queremos industrializarlo”, agregó, y señaló que algunos países extranjeros están construyendo cadenas de suministro capaces de producir múltiples plataformas flotantes.
Señaló que la administración Biden y la Ley de Reducción de la Inflación recientemente aprobada han otorgado una prima a los proyectos de energía renovable que generan más empleos en los EE. UU., especialmente en las regiones deprimidas. «Queremos construir una cadena de suministro aquí».
Señaló que las aguas profundas son un obstáculo para la producción de energía eólica en la costa oeste, la costa este sobre Cape Cod y alrededor de Hawai. En algunas áreas cercanas a aguas poco profundas, mover las turbinas eólicas más lejos reducirá los conflictos con las empresas pesqueras y los residentes en tierra que valoran sus puntos de vista.
La competencia, oficialmente llamada Premio a la preparación eólica marina flotante, o FLOWIN, está diseñada para ayudar a producir alrededor de 1,000 flotadores de 15 megavatios con turbinas que generan aproximadamente suficiente electricidad limpia para alimentar alrededor de 5 millones de hogares.
La competición se dividirá en tres etapas. La primera fase, que finaliza a mediados de enero, está diseñada para atraer equipos con ideas de tecnología comercial para reducir el costo de los flotadores. Hasta ocho ganadores recibirán $100,000 en efectivo y avanzarán a la segunda ronda, donde cada equipo desarrollará un camino hacia la producción y el ensamblaje en masa. Hasta cinco ganadores recibirán $450,000 en efectivo y vales por $100,000 en apoyo técnico de los laboratorios del DOE.
Competirán en la Fase 3 y desarrollarán planes para la producción y el despliegue en regiones específicas de los Estados Unidos. (Los flotadores están diseñados para ensamblarse en el puerto y luego remolcarse a una ubicación en alta mar). Hasta tres posibles ganadores del concurso recibirán cada uno $900,000 en efectivo.
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