Especies oceánicas no vistas en 3 millones de años se reorganizarán
Este Los océanos del mundo podrían enfrentarse a una reorganización masiva a finales de siglo debido al calentamiento de las aguas, algo que no ha sucedido en 3 millones de años.
El océano ha cambiado.aproximadamente El noventa y tres por ciento del calor capturado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero termina en los océanos del mundo y ha contribuido a cambios que van desde la desaceleración del crecimiento del plancton hasta la reciente invasión de atún cerca de Alaska, a miles de millas de su rango normal.
Si las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando, este calor podría provocar cambios radicales en la gran mayoría de los océanos del mundo (que, por supuesto, constituyen la gran mayoría de ellos).
Los hallazgos provienen de un nuevo estudio publicado en Nature Climate Change, que analiza las proyecciones climáticas futuras y el pasado lejano, cuando los tiburones de 60 pies de largo permanecían en el océano, los niveles del mar eran 100 pies más altos y la temperatura de la Tierra era de aproximadamente 11 °F por encima. . Ah, y los humanos tampoco están cerca.
Existe una gran similitud entre nuestro período actual y hace 3 millones de años, el período Plioceno: Concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Esta característica lo convierte en una poderosa comparación de lo que probablemente sucederá en el próximo siglo a menos que los humanos reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero.
«Descubrimos que si mantenemos el calentamiento global por debajo de los 2 °C, los cambios en los océanos serían relativamente modestos a escala global». dijo Gregory Bogran. «Pero si cruzamos ese umbral, vamos a tener una reestructuración masiva de la biodiversidad marina».
Beaugrand, investigador marino del CNRS y autor principal del nuevo informe, sugiere que si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan sin disminuir, hasta el 70 por ciento de los océanos del mundo podrían experimentar cambios modernos sin precedentes.
Los hallazgos sugieren que las especies pueden estar abandonando los trópicos a medida que las aguas más cálidas las llevan a los polos sin nada para llenar su vacío. Para las especies que ya viven cerca de los polos, se enfrentarán a una ola de invasores que pueden superarlos en la competencia por los recursos. El calentamiento de los mares eventualmente acabará con cualquier hábitat adecuado. El resultado en ambos casos es una clara posibilidad de extinción.
«(Este estudio) demuestra la capacidad de vastos biomas marinos para reorganizarse y alterarse fundamentalmente, y nos muestra que existe una diferencia real entre el calentamiento moderado y severo». Sarah Moffitt, investigadora postdoctoral en el Laboratorio Marino UC Davis Bodega, dijo.
El estudio tiene una visión a nivel macro, por lo que no está claro cómo responderán especies específicas a estos cambios. Pero todo en el océano, desde los crustáceos hasta los cetáceos, tiene que lidiar con estas condiciones cambiantes, y los efectos se sentirán en tierra. La pesca y la acuicultura contribuyeron con 274 000 millones de dólares al PIB mundial en 2012, el año más reciente del que se dispone de datos. A medida que las especies migran o se extinguen, las personas que dependen de ellas para su sustento tendrán que responder.
«Tendremos algunas especies que desaparecerán, pero otras ocuparán su lugar», dijo Beaugrand. «Pero los pescadores, por lo general, se están adaptando a cierto tipo de especie. Van a tener que readaptarse a una nueva especie, y es costoso adaptarse».
Los signos de calentamiento se han desplazado a través del océano.El reciente descubrimiento de atún frente a la costa de Alaska, a miles de millas de su hábitat habitual, fue noticia a principios de este año. El agua caliente récord se extendió a la costa oeste. Es probable que la causa sea natural, pero podría ser una señal de algo por venir.
En términos más generales, las aguas más cálidas pueden ralentizar el crecimiento del plancton, los organismos que subyacen en la cadena alimentaria del océano, lo que genera menos alimento para los peces.
«Lo que está sucediendo en este momento afecta a las personas y su pesca, pero no en el corto plazo», dijo Lisa Suatoni, científica principal del programa oceánico del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. «Se trata de ajustar la velocidad de la flota pesquera. Pero si nos calentamos más, veremos cambios realmente radicales».
Suatoni escribió un estudio a principios de este año que examina la vulnerabilidad de las comunidades costeras de EE. UU. a la acidificación de los océanos. Los nuevos hallazgos no abordan la acidificación, que según Bogran es poco probable que desempeñe un papel tan importante en el cambio de la biodiversidad como el calentamiento.
«La mayoría de las especies no controlan su temperatura interna, por lo que para el 99,9 por ciento de las especies de la Tierra, la temperatura es un factor muy, muy importante porque generalmente están en equilibrio con la temperatura externa», dijo Bogran. «La temperatura es un parámetro importante».
Este artículo se reproduce con permiso del Centro Climático. Este artículo se publicó por primera vez el 1 de junio de 2015.
