Los estadounidenses negros están recibiendo la vacuna COVID a un ritmo más bajo que los estadounidenses blancos

Los afroamericanos recibieron la vacuna COVID a un ritmo significativamente más bajo que los estadounidenses blancos en las primeras semanas del caos, según un nuevo análisis de KHN.

Hasta la fecha, alrededor del 3% de los estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna contra el coronavirus. Pero en los 16 estados que han publicado datos por raza, los residentes blancos tienen tasas de vacunación significativamente más altas que los residentes negros, en muchos casos dos o tres veces más altas, según el análisis.

En el caso más dramático, hasta el 14 de enero, el 1,2 por ciento de los residentes blancos de Pensilvania habían sido vacunados, en comparación con solo el 0,3 por ciento de los residentes negros de Pensilvania.

La gran mayoría de la primera ronda de vacunas se destinó a los trabajadores de la salud y al personal en la primera línea de la pandemia, a menudo étnicamente diversos y formado por médicos, trabajadores de la cafetería del hospital, enfermeras y personal de limpieza.

Si el programa cubre a personas de todas las razas por igual, la proporción de personas vacunadas de raza conocida debería estar más o menos en línea con la demografía de los trabajadores de la salud. Pero en todos los estados, los estadounidenses negros hasta ahora han estado significativamente subrepresentados en la población vacunada.

Los problemas de acceso y la desconfianza arraigada en el racismo estructural parecen ser factores importantes que impiden que los trabajadores negros de la salud vacunen en el país. La aceptación desigual en la fuerza laboral aparentemente relativamente fácil de vacunar no es un buen augurio para el resto de la población fragmentada del país.

Crédito de la imagen: Hannah Recht KHN

Según un análisis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los negros, los hispanos y los nativos americanos están muriendo a causa del virus a una tasa casi tres veces mayor que la de los estadounidenses blancos. Los trabajadores de la salud negros y asiáticos no hispanos tienen más probabilidades de contraer y morir a causa del coronavirus que los trabajadores blancos. (Hispano puede representar cualquier raza o combinación racial).

«Mi preocupación en este momento es que si no vacunamos a las poblaciones con mayor riesgo, veremos más muertes desproporcionadas en las comunidades afroamericanas y latinas», dijo la Dra. Fola May, médica e investigadora de equidad en salud de UCLA. .Di. «Me rompió el corazón».

El Dr. Tyson Bell, médico del Sistema de Salud de la Universidad de Virginia y miembro del comité de distribución de vacunas, enfatizó que la vacilación de algunas personas negras para vacunarse no es inamovible. A las enfermeras con las que habló les preocupaba que pudiera dañar su fertilidad, mientras que un colega negro le preguntó sobre la seguridad de la vacuna de Moderna, la primera de su tipo en el mercado. Algunos han mencionado teorías de conspiración, mientras que otros colegas negros solo quieren hablar con personas en las que confían, como Bell, que también es negro.

Pero los problemas de acceso persisten, incluso en los sistemas hospitalarios. Bell se horrorizó al descubrir que los miembros del servicio ambiental, el personal de limpieza, no podían acceder a los correos electrónicos del hospital. La información de registro de vacunas enviada al personal del hospital no les llegó.

«Así es como se ve el racismo estructural», dijo el Dr. George Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública. «Estos grupos fueron vistos, no escuchados, nadie pensó en eso».

Eric Swenson, vocero de UVA Health, dijo que parte del personal de limpieza estuvo entre los primeros en recibir la vacuna, y los funcionarios tomaron medidas adicionales para llegar a aquellos a quienes normalmente no se les enviaría un correo electrónico. Hasta el momento, más del 50 por ciento de los equipos de servicios ambientales han sido vacunados, dijo.

La respuesta federal falló

Como comisionada de salud pública y doctora negra en Columbus, Ohio, la Dra. Mysheika Roberts prueba a todos los médicos nuevos que ve: se asegura de no decirles que es doctora. Luego ve si la están tratando con un perfil bajo o con dignidad.

Es el nivel de desconfianza que ella dice que los funcionarios de salud pública deben superar para vacunar a los estadounidenses negros, una desconfianza arraigada en generaciones de abuso y el infame estudio de sífilis de Tuskegee y Henrietta Luck el legado de su experiencia.

Por ejemplo, la Nación del Islam, un grupo religioso negro de alto perfil, insta a sus miembros a través de su sitio web a no vacunarse debido a lo que el ministro Louis Farrakhan llama una «peligrosa historia de experimentación». Clasificado como un grupo de odio por el Southern Poverty Law Center, el grupo es conocido por difundir teorías de conspiración.

Los mensajes de salud pública han tardado en detener la difusión de información errónea sobre las vacunas en las redes sociales. La elección del nombre «Operación Warp Speed» para el desarrollo de vacunas no ayudó. Hace que mucha gente sienta que todo se hace demasiado rápido.

Benjamin señaló que, si bien el Consejo de Publicidad sin fines de lucro ha recaudado más de $37 millones en una campaña de marketing para alentar a los estadounidenses a vacunarse, la campaña publicitaria del gobierno del Departamento de Salud y Servicios Humanos nunca se materializó después de que fue acusada de estar demasiado politizada en un año electoral. .

«Comenzamos el proceso de planificación demasiado tarde», dijo Benjamin. «Deberíamos haber comenzado en abril y mayo».

Los expertos lo tienen claro: no debe ser solo un anuncio de un deportista famoso o una celebridad.

«Tenemos que profundizar y seguir la forma tradicional de volantes de hacer que los vecinos hablen con los vecinos y los pastores hablen con los miembros de su iglesia», dijo Roberts.

velocidad y equidad

El funcionario de salud de Mississippi, el Dr. Thomas Dobbs, dijo que el cambio anunciado por la administración Trump el martes para recompensar a los estados que distribuyen vacunas rápidamente proporcionando más vacunas hace que el despliegue sea un «proceso darwiniano».

A Dobbs le preocupa que las personas negras que pueden necesitar más tiempo para la divulgación se queden atrás. Hasta ahora, solo el 18 por ciento de los vacunados en Mississippi han sido negros, en comparación con el 38 por ciento en el estado.

Dobbs dijo que 100 vacunas podrían ser más rápidas en un autoservicio que en una clínica rural, pero eso no garantiza un acceso equitativo.

“Con el tiempo, esos sistemas informáticos y vehículos recibirán más vacunas que todos los demás, esa es la realidad”, dijo Dobbs.

En Washington, D.C., la brecha digital ya es marcada, dijo la Dra. Jessica Boyd, directora médica de Unity Health Care, que opera varios centros de salud comunitarios. Después de que la ciudad abrió las citas de vacunas para personas mayores de 65 años, no hubo vacantes por un día. Y el personal de Boyd no pudo traer pacientes elegibles al sistema tan rápido. La mayoría de estos pacientes no tienen fácil acceso a internet o necesitan asistencia técnica.

“Si vamos a abordar la desigualdad, debemos pensar de manera diferente”, dijo Boyd.

El Dr. Marcus Plescia, director médico de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales, dijo que también se debe considerar la disponibilidad limitada de vacunas.

«Perdimos el barco en la equidad», dijo. «Va a empeorar si no damos un paso atrás y arreglamos esto».

Si bien Plescia se siente alentado por la promesa del presidente electo Joe Biden de administrar 100 millones de dosis de una vacuna en 100 días, le preocupa que una administración de Biden pueda caer en la misma trampa.

La falta de datos públicos dificulta la detección de tales desigualdades raciales en tiempo real. Quince estados proporcionaron públicamente datos raciales, Missouri los proporcionó a pedido y otros ocho estados se negaron o no respondieron. Algunos no informaron el número de vacunas para los nativos americanos y otros grupos por separado, y algunos carecían de datos raciales para muchas personas vacunadas. Los CDC planean agregar datos de raza y etnia a sus paneles públicos, pero la portavoz de los CDC, Kristen Nordlund, dijo que no podía dar un marco de tiempo.

vacilación histórica

Un tercio de los adultos negros en los EE. UU. dijo que no planeaba vacunarse, citando la novedad de la vacuna y las preocupaciones de seguridad como los principales factores disuasorios, según una encuesta de KFF en diciembre. (KHN es un proyecto editorial independiente de KFF). La mitad de ellos dijeron que les preocupaba que la vacuna en sí misma pudiera contraer el nuevo coronavirus, lo cual es poco probable.

Tal información errónea es un problema creciente, dicen los expertos. Las teorías de conspiración inexactas de que las vacunas contienen chips de seguimiento del gobierno se han arraigado en las redes sociales.

Un poco más de la mitad de los estadounidenses negros que planean vacunarse dijeron que esperarían a ver cómo funcionaba en otros antes de recibir su propia vacuna, en comparación con el 36 por ciento de los estadounidenses blancos. Esta vacilación se puede encontrar incluso entre los profesionales de la salud.

«No debemos suponer que solo porque alguien trabaja en el cuidado de la salud, de alguna manera tendrá una mejor información o una mejor comprensión», dijo Bell.

En Colorado, los trabajadores negros de Centura Health tenían un 44 por ciento menos de probabilidades de vacunarse que los trabajadores blancos. Los trabajadores latinos tenían un 22 por ciento menos de probabilidades. El sistema hospitalario, que emplea a más de 21.000 personas, está realizando una campaña de información para cerrar la brecha.

«Para llegar a las personas a las que realmente queremos llegar, tenemos que hacer las cosas de manera diferente, y no podemos simplemente entregar una vacuna», dijo el Dr. Ozzie Grenardo, vicepresidente sénior y director de diversidad e inclusión de Centura. «Tenemos que obtener una mejor comprensión de los recursos y las personas que transmiten el mensaje».

Se necesita tiempo y relaciones. Necesita personas de todas las razas dentro de estas comunidades, como Willie Newnes.

Nuyens es hispana y ha trabajado para Kaiser Permanente Los Angeles Medical Center durante 33 años. En su trabajo como oficial de servicios ambientales, ahora limpia las habitaciones de los pacientes con covid-19. (KHN no está afiliado a Kaiser Permanente).

En el condado de Los Ángeles, el 92 por ciento de los trabajadores de la salud y los socorristas que murieron a causa del virus no eran blancos. Nuyens ha visto a muchos de sus colegas perder familiares a causa de la enfermedad. Aprovechó la oportunidad de vacunarse, pero se sorprendió al saber que solo el 20 por ciento de su unidad de 315 personas estaba haciendo lo mismo.

Así que se dedicó a convencer a sus colegas, asegurándoles que la vacuna los protegería a ellos y a sus familias, no los mataría.

«Tomé a dos empleados, los animé y les pedí a cada uno que alentara a dos más», dijo.

Hasta ahora, su división ha más que duplicado su tasa de absorción al 45%. Espera superar el 70% pronto.

KHN (Kaiser Health News) es un servicio de noticias sin fines de lucro que cubre temas de salud. Es un proyecto editorial independiente de KFF (Kaiser Family Foundation) y no está afiliado a Kaiser Permanente.