Tres razones por las que la propuesta de almacenamiento de energía de Oncor cambia las reglas del juego
A principios de la semana pasada, la empresa de transmisión y distribución de Texas, Oncor, anunció una propuesta para instalar 5000 MW de almacenamiento en baterías en la red de Texas. El término «cambio de juego» se usa mucho en los proyectos de almacenamiento de energía, a menudo prematuramente. Pero en este caso, creo que el acuerdo propuesto por Oncor podría cambiar las reglas del juego en el almacenamiento de baterías de red por algunas razones obvias:
1. El tamaño importa
La propuesta de Oncor exige la instalación de miles de sistemas de baterías en todo el estado, que varían en tamaño desde refrigeradores hasta botes de basura, con una capacidad de generación combinada de 5000 megavatios y una capacidad de almacenamiento combinada de 15 000 megavatios-hora. Esos números suenan grandes, pero ¿qué significan realmente? Pongámoslos en contexto.
Según la base de datos de almacenamiento de energía global del Departamento de Energía de EE. UU., actualmente hay alrededor de 28 500 MW de almacenamiento de energía en funcionamiento en todo Estados Unidos. De los 28.500 MW, la gran mayoría (26.600 MW) es hidroeléctrica de bombeo. Todas las baterías suman solo 540 megavatios, por lo que la propuesta de Oncor casi multiplicaría por diez el almacenamiento total de baterías en los EE. UU., todo en un estado y en una red.
La instalación de tantos sistemas de almacenamiento en la red de un estado podría cambiar fundamentalmente la forma en que los operadores de la red programan las centrales eléctricas para satisfacer la demanda de electricidad. Según el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), la red de Texas actualmente genera aproximadamente 69.000 megavatios de electricidad. Esta cantidad es suficiente para alimentar a todos los clientes de la red, con una pequeña capacidad reservada para un día lluvioso. La propuesta de Oncor agregaría 5000 MW adicionales de capacidad de almacenamiento de energía a ERCOT, aumentando la capacidad de generación instantánea de la red en más del 7 % y reduciendo significativamente la carga de satisfacer la demanda pico de electricidad del verano. Además, debido a que las baterías se pueden cargar o descargar rápidamente para equilibrar la generación con la carga y la energía renovable, la propuesta de Oncor permitiría a los operadores de la red en Texas aumentar o disminuir inmediatamente la generación total en al menos un 7 por ciento para mantener la red equilibrada, incluso con una gran cantidad de energía renovable instalada.
2. Nuevo modelo de negocio de almacenamiento en red
Quizás se pregunte cómo Oncor puede justificar su ambicioso proyecto de almacenamiento de energía de 5200 millones de dólares. Hoy en día, es difícil que cualquier forma de almacenamiento de energía compita con la generación convencional en el mercado mayorista de energía. Es más barato encender otra planta de energía de gas natural durante los momentos de máxima demanda que utilizar la energía almacenada en baterías u otros equipos para satisfacer esa demanda.
Oncor no niega este hecho. Un informe encargado por Oncor y escrito por Brattle Group mostró que los sistemas de almacenamiento de energía propuestos no darían resultado si fueran propiedad únicamente de productores de energía independientes que participan en el mercado de Texas.
Los resultados sugieren que los beneficios del almacenamiento en el mercado mayorista por sí solos son limitados en comparación con los costos de almacenamiento. Esta discrepancia entre beneficios y costos también es consistente con el hecho de que hasta ahora ha habido poca inversión privada en el almacenamiento de energía: el valor de mercado mayorista que se puede obtener está muy por debajo del costo actual del almacenamiento de energía, que aún supera los $ 500/kW. hora.
El almacenamiento no puede recuperar los costos de capital solo en el mercado mayorista de generación, pero el almacenamiento es más que solo generadores. Al almacenar electricidad temporalmente, las instalaciones de almacenamiento de baterías ubicadas estratégicamente pueden ayudar a ciertos nodos de la red a sobrevivir períodos de sobrecarga a corto plazo. Al hacerlo, el almacenamiento de energía puede ayudar a Oncor a gastar menos en nuevas líneas de transmisión (que cuestan alrededor de $1 millón por milla solo para el equipo) y menos en infraestructura de distribución (como transformadores, subestaciones, etc.). y mejorar la confiabilidad general de su sistema.
Para cosechar los beneficios de transmisión y distribución (T&D) y los beneficios del mercado de la electricidad del almacenamiento de energía, Brattle Group propone un nuevo marco regulatorio y modelo comercial que permitiría a Oncor instalar almacenamiento en baterías para propósitos de T&D, capturar los beneficios de T&D y luego subastar el exceso de energía. proporciona capacidad de almacenamiento a participantes calificados del mercado eléctrico en tiempo real.
Que yo sepa, el plan de negocios propuesto por Oncor y Brattle es la primera propuesta práctica para superar el problema de los incentivos divididos en el mercado de almacenamiento de energía entre generación comercial y soporte de infraestructura de transmisión y distribución.
3. Las finanzas públicas coinciden con la escala de la visión de Oncor
Los incentivos se dividen entre las aplicaciones de almacenamiento de energía a nivel de generador y las aplicaciones de T&D, ya que la «desagregación» de la electricidad (principalmente a finales de los 90) obliga a una compensación entre las empresas de generación, las empresas de T&D o «cable» y los minoristas de electricidad. a la disolución del monopolio integrado verticalmente. En Texas, las compañías de cables que construyen las líneas eléctricas que todos usamos siguen siendo un monopolio regulado por el estado, mientras que los generadores y los minoristas son competitivos.
Oncor es una empresa de cables. Es un monopolio regulado que posee y opera aproximadamente 119 000 millas de líneas eléctricas y más de 3 millones de medidores inteligentes de clientes en Texas. Cuando Oncor quiere invertir en nuevas líneas de transmisión o nueva infraestructura de distribución, lo solicita a la Comisión de Servicios Públicos de Texas y el estado decide si financiará la solicitud de Oncor. El estado paga a Oncor por la nueva infraestructura de transmisión y desarrollo a través de una «tarifa de transmisión» de electricidad, que se agrega a todas las tarifas de electricidad minorista en el estado.
Dado que Oncor es una compañía de cables regulada por el estado, por ley no puede participar directamente en el mercado mayorista de generación. A través de su modelo comercial propuesto, Oncor espera capturar los beneficios de transmisión y distribución de un mayor almacenamiento y luego subastar la capacidad de almacenamiento adicional no utilizada a productores de energía independientes que pueden proporcionar legalmente almacenamiento al mercado mayorista de electricidad.
Oncor cree que, en conjunto, los beneficios de T&D realizados más los ingresos de la subasta de capacidad de almacenamiento a productores de energía independientes calificados justifica su inversión en almacenamiento de energía distribuida en la red de Texas. El análisis de Brattle Group espera que la propuesta de Oncor resulte en una ligera disminución (34 centavos) en la factura de electricidad residencial promedio de Texas debido a los ahorros en infraestructura de T&D, así como a los ingresos de una subasta de almacenamiento de energía propuesta. Al mismo tiempo, aumentará la fiabilidad y flexibilidad de la red.
Si la Comisión de Servicios Públicos de Texas está de acuerdo con la evaluación, Oncor podría obtener miles de millones de dólares en fondos del estado para su ambicioso proyecto. Oncor ya tiene un aliado notable: el senador estatal Troy Fraser de Horseshoe Bay, quien presidió la Junta de Recursos Naturales y lideró la reforma de desagregación de energía en Texas en la década de 1990. Como le dijo al Dallas Morning News:
Si tiene energía en reserva, es un cambio de juego. Creo que la conclusión es que cada uno de los elegidos tiene votantes. A esas personas les encantaría que les mostrara una manera de reducir sus facturas de electricidad y mejorar la confiabilidad.
¿Está Texas al borde de un despliegue de almacenamiento de energía sin precedentes? Eso depende de la Comisión de Servicios Públicos. De todos modos, creo que la propuesta de Oncor claramente tiene el potencial de cambiar fundamentalmente la forma en que generamos y distribuimos electricidad en el futuro.
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