El flujo de la carretera es un no-no para Coho
Cada otoño, miles de coho acuden en masa al río Noroeste para desovar. Pero muchos nunca tienen la oportunidad, especialmente cerca de las grandes ciudades como Seattle. «En algunas de estas áreas urbanas, hasta el 90 por ciento de las hembras mueren antes de desovar, lo que no es bueno para la población a largo plazo», dijo Julann Spromberg, toxicóloga del Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste.
Los investigadores sospechan que el momento de estas muertes se debió en parte a un momento incorrecto. Los peces a menudo llegan a los arroyos en las primeras lluvias de la temporada de lluvias, que arrojan al agua los productos químicos de las carreteras y los estacionamientos. Ahora, Spromberg y sus colegas presentan la primera evidencia directa de que esta escorrentía mata al coho.Su investigación está en Revista de Ecología Aplicada. [Julann A. Spromberg et al, Coho salmon spawner mortality in western US urban watersheds: bioinfiltration prevents lethal storm water impacts]
Los peces expuestos al agua de lluvia en las carreteras del área de Seattle rápidamente se enfermaron y murieron, encontraron los investigadores. Sorprendentemente, sin embargo, al salmón no pareció importarle darse un chapuzón en una mezcla de contaminantes comunes de las carreteras, incluidos hidrocarburos y metales. Este detalle sugiere que el ingrediente asesino en la escorrentía podría ser un químico diferente o una combinación mortal de varios compuestos.
«Hay mucho aquí que no podemos medir o que actualmente no tenemos la capacidad de medir».
Sin embargo, incluso antes de que los científicos den caza al culpable, hay una manera de ayudar a los peces, dijo Spromberg. Su equipo también descubrió que filtrar la escorrentía a través del suelo a varios pies de profundidad podría hacer que el agua de lluvia sea segura para el salmón. Las ciudades pueden implementar esta forma simple de tecnología de agua limpia mediante la construcción de más sistemas, incluidos los jardines de lluvia en las carreteras, para recolectar la escorrentía de las áreas pavimentadas y atravesar el suelo antes de ingresar a las vías fluviales urbanas. Literalmente, esta es una solución rápida y sucia.
-Julia Rosen
[The above text is a transcript of this podcast.]
