¿Quién recibirá primero la vacuna contra el COVID-19?El plan de acceso está tomando forma

Ya sea que falten semanas, como ha insinuado el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, o meses, como esperan la mayoría de los expertos en atención médica, una vacuna aprobada contra el coronavirus está en camino y la anticipación es alta. Aún así, inicialmente será escaso a medida que los fabricantes aumenten la producción. A medida que la pandemia continúa poniendo en riesgo a millones de personas todos los días, incluidos los trabajadores de la salud, los ancianos y las personas con afecciones preexistentes, ¿quién debe vacunarse primero?

Esta semana, un grupo asesor estratégico de la Organización Mundial de la Salud (OMS) participó en la orientación inicial sobre la distribución mundial de vacunas, identificando a quién se debe dar prioridad. Las recomendaciones se unen a un plan preliminar publicado a principios de este mes por un grupo de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NASEM).

Los expertos elogiaron ambos planes para abordar la escala histórica y la epidemiología única de la pandemia de coronavirus. Elogian a NASEM por incluir grupos minoritarios raciales y étnicos muy afectados por el COVID-19 en sus pautas al abordar los factores socioeconómicos que los ponen en riesgo. Por otro lado, otros dicen que los planes de la OMS aún se encuentran en las primeras etapas y se necesitan más detalles antes de que se puedan implementar sus recomendaciones.

«Es importante tener diferentes equipos pensando en el problema», dice Eric Toner, médico de urgencias y epidemiólogo del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud en Baltimore, Maryland, que ha realizado un trabajo similar de planificación. A pesar de las diferencias en los planes, Toner dijo que vio mucho consenso. «Es genial tener un consenso sobre estos temas».

Longitud de la línea

Las pautas actuales de la OMS solo enumeran qué grupos deben tener prioridad para el acceso a la vacuna. Las pautas de NASEM van un paso más allá al clasificar los grupos prioritarios en orden de quién debe vacunarse primero (consulte «Un enfoque por niveles»).

Después de los trabajadores de la salud, los médicamente vulnerables deberían ser los primeros en ser vacunados, según el borrador del plan NASEM. Estos incluyen adultos mayores que viven en entornos abarrotados y personas con múltiples afecciones médicas, como enfermedades cardíacas graves o diabetes, que los ponen en mayor riesgo de infección grave por COVID-19.

El plan prioriza a los trabajadores en industrias esenciales, como el transporte público, porque sus trabajos los exponen a muchas personas. Asimismo, se requiere el acceso anticipado para las personas que viven en determinados entornos superpoblados, como centros de acogida para personas sin hogar y prisiones.

Muchos países ya cuentan con planes generales de distribución de vacunas, pero están adaptados a la pandemia de influenza en lugar del nuevo coronavirus. Por lo general, dan prioridad a los niños y las mujeres embarazadas; sin embargo, el plan COVID-19 no lo hace, porque la mayoría de los ensayos de vacunas actuales no incluyen a mujeres embarazadas, y el coronavirus parece ser menos mortal para los niños que la gripe. De hecho, las pautas de NASEM recomiendan vacunar a los niños contra el COVID-19 durante una de las fases finales de su plan de distribución.

A diferencia de las pautas de NASEM, el plan de la OMS establece que los líderes gubernamentales deben tener acceso temprano, pero advierte que aquellos priorizados de esta manera deben «interpretarse de manera restringida para incluir a un número muy pequeño de personas».

“Estamos muy preocupados de que este grupo pueda convertirse en una escapatoria a través de la cual un camión lleno de personas engreídas puedan pasar al frente de la fila”, dice Ruth Faden, bioética del Instituto Johns Hopkins Berman en bioética de Baltimore. , Maryland, quien formó parte del equipo que redactó las directrices de la OMS.

Zona más afectada

Ambos programas abordan el acceso de grupos vulnerables. Dados los fracasos anteriores, las pautas de la OMS instan a los países más ricos a garantizar que los países más pobres reciban la vacuna en los primeros días de la asignación. Durante la pandemia de gripe H1N1 de 2009, «cuando el mundo empezó a pensar en cómo hacer llegar las vacunas a algunos países de bajos y medianos ingresos, la pandemia había terminado», dijo Faden.

Pero Angus Dawson, bioético de la Universidad de Sydney en Australia, dijo que la propuesta de la OMS aún no mostraba cómo los países podrían resolver la tensión entre la asignación de vacunas dentro de un país versus entre ellos, quien publicó un comentario sobre la ética de la distribución pandémica nacional anteriormente. este año. En otras palabras, ¿los países más afectados deberían recibir más asignaciones tempranas de vacunas antes de que otros países hayan tenido la oportunidad de vacunar a sus poblaciones de alta prioridad?

Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que desarrollarán el programa de vacunación contra el COVID-19 del gobierno de EE. UU., como los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que coordinan los ensayos de vacunas y tratamientos, solicitaron a NASEM que desarrollara planes de distribución. Al usar NASEM para desarrollar propuestas, los líderes de ambas agencias pidieron que el informe aborde cómo se deben priorizar las vacunas para las «poblaciones de alto riesgo», incluidos los «grupos raciales y étnicos» que se ven afectados y afectados de manera desproporcionada por el COVID-19. que otros grupos en los Estados Unidos. El equipo determinó que estos grupos eran principalmente vulnerables por razones socioeconómicas relacionadas con el racismo sistémico (por ejemplo, tenían trabajos de alto riesgo y vivían en áreas de alto riesgo) y, por lo tanto, abordaron la solicitud a través de esta lente, en lugar de dirigirse individualmente a estos grupos porque de su identidad racial o étnica.

«Realmente estamos tratando de asegurarnos de que también se priorice a las personas de color que se ven afectadas de manera desproporcionada, pero teniendo en cuenta lo que los pone en riesgo, en lugar de solo resaltar su composición racial y étnica», dijo la presidenta y directora ejecutiva Helene. dijo Gayle. CEO de Community Trust de Chicago, Illinois, y copresidente del comité NASEM que redactó la propuesta.

Faden dijo que las recomendaciones reconocen las preocupaciones actuales sobre la injusticia racial en los Estados Unidos. «Leo para entender: ¿Este informe refleja un momento cultural en Estados Unidos, refleja el racismo y otras formas de desigualdad estructural? Lo hace», dijo.

Entonces, el grupo NASEM elaboró ​​una larga lista de trabajadores esenciales que deberían tener prioridad para las vacunas, incluidos los trabajadores de supermercados, trabajadores del transporte y trabajadores postales. Las personas de los grupos raciales y raciales más afectados están representadas de manera desproporcionada en estos trabajos.

El programa NASEM recomienda que los estados de EE. UU. también usen el Índice de vulnerabilidad social de los CDC para ayudar a tomar decisiones de asignación. Una herramienta basada en la geografía que a menudo guía la distribución de la ayuda después de los desastres nacionales da cuenta del lugar donde vive la gente y las condiciones de salud que se dan de manera desproporcionada entre los negros, los indígenas y otras personas de color.

sigue los consejos

El Grupo Asesor Estratégico de la OMS continuará actualizando su guía, primero asignando clasificaciones a sus grupos prioritarios y luego incluyendo datos del mundo real de los ensayos de vacunas, como la eficacia de una vacuna en particular en las personas mayores. Aunque las pautas se aplican a todos los estados miembros de la OMS, nadie está obligado a implementarlas.

En los EE. UU., el comité NASEM publicará su plan final en octubre. En última instancia, los CDC considerarán las recomendaciones mientras desarrollan su propio plan de distribución de vacunas para el país, que se espera para finales de este año.

Esa será la pauta que los departamentos de salud pública, los médicos y las farmacias de los EE. UU. deben seguir cuando distribuyan vacunas, suponiendo que se demuestre que una vacuna es segura y la gente quiera tomarla.

Sandra Crouse Quinn, científica del comportamiento en el Centro de Salud, dijo que Trump ha apoyado durante mucho tiempo que una vacuna esté lista para noviembre, a tiempo para las elecciones presidenciales de EE. UU., pero la percepción de que se ha apresurado podría socavar la confianza en la equidad. Esto puede reducir la eficacia del plan de distribución de vacunas.

Al poner esos planes en acción, dijo Dawson, «hay que pensar en el contexto político».

Este artículo se reimprime con permiso y se publicó por primera vez el 17 de septiembre de 2022.