La IA ayuda a una pequeña ciudad a eliminar las líneas de servicio de agua con plomo tóxico del suelo más rápido
BENTON HARBOR, Mich.—Esta es una ciudad en crisis.
“No puedes beber el agua. No puedes cepillarte los dientes con el agua. No se puede cocinar con el agua… No se puede hacer fórmula para bebés con el agua”, dice el reverendo Edward Pinkney, presidente del Consejo Comunitario del Agua de Benton Harbor.
El agua de la comunidad no es segura para beber porque contiene cantidades potencialmente tóxicas de plomo. Los ciudadanos deben depender del agua embotellada para sus necesidades diarias.
Los residentes de Benton Harbor se quejaron durante años de la seguridad del agua, pero se tomaron pocas medidas. En septiembre de 2023, el Consejo Comunitario de Agua de Benton Harbor y otros presentaron una petición a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para pedirle que asegure una fuente de agua potable segura para la comunidad. La petición también exige el reemplazo de las líneas de servicio de plomo que llegan a los hogares de la ciudad.
Pero primero hay que encontrarlos. Ingrese a BlueConduit, una empresa con sede en Ann Arbor, Michigan, que ha desarrollado un algoritmo para ayudar a las comunidades a ubicar sus líneas de servicio principales. El algoritmo sopesa variables como la edad de la casa, la ubicación y la proximidad a la infraestructura de agua para generar una predicción sobre si esa casa tiene una línea de servicio de plomo. Cuanta más información recibe el algoritmo, más precisas se vuelven sus predicciones.
“Estamos en una situación en Benton Harbor donde hay una emergencia de salud pública. Y así, cada día adicional que los residentes viven con el riesgo de tener una línea de servicio de plomo aumenta su riesgo de exposición al plomo”, dice Ian Robinson, presidente de BlueConduit.
Michigan fijó como fecha límite la primavera de 2023 para reemplazar todas las líneas de servicio de plomo en Benton Harbor. Pinkney piensa que el trabajo debería ir más rápido. “Solo tenemos 6.000 oleoductos. Deberíamos poder completar esto en seis meses, si realmente quiere obtener agua limpia y segura de Benton Harbor”.
