Aceite de argán: los expertos estiman alrededor de 20,000 árboles en Israel
No, ya nadie hace eso de cabra…
Nuestra publicación reciente sobre el aceite de argán israelí causó algunas ondas en Internet. Si bien ahora sabemos que Marruecos ya no utiliza la antigua «cabra» para el procesamiento de frutas, también aprendemos mucho sobre el éxito del cultivo del árbol en Israel, además de ser una atracción turística.
Entrevistamos a la profesora Elaine Solowey del Instituto Ambiental Arava, responsable de la mayor parte de la propagación del árbol de argán en Israel. El profesor Solowey ha estado estudiando los árboles de argán desde 1985. Trabajó en un proyecto de 7 años para aumentar la producción de frutas en el Colegio Nacional de Agricultura en Meknes, Marruecos. En los últimos años, ha estado desarrollando cremas para untar de argán en el Instituto Arava.
GP: ¿Son los árboles de argán en Israel de la misma variedad que los árboles en Marruecos?
Sí. Durante los últimos 20 años, hemos estado cultivando árboles en Israel a partir de la población silvestre marroquí original. Usamos esquejes para obtener «copias» de árboles particularmente frondosos, que son difíciles de hacer. Cultivar un árbol de argán a partir de semillas es relativamente fácil.
GP: ¿Cuántos árboles hay en Israel y dónde están?
Nuestros números son pequeños en comparación con los 50 millones de árboles estimados de Marruecos. Mi huerto de reproducción (en el Instituto Arava) tiene 1000 árboles, pero estimo que hay alrededor de 20 000 árboles en todo Israel. Crecen en el valle del Jordán, cerca de Mitzpeh Ramon, cerca de la frontera con Egipto y, por supuesto, del río Arava. Creo que también podrían crecer en Galilea, si alguien está interesado.
Con respecto a las condiciones de crecimiento, aprendimos que los árboles de argán prosperan en condiciones desérticas: días calurosos, noches frías, suelos salinos. Muchos lugares en Israel ofrecen las mismas condiciones, pero aquí se riegan los árboles. Los árboles marroquíes más grandes crecen en las montañas del Atlas, que reciben más lluvia que Israel.
Los rendimientos anuales en Israel promedian entre 60 y 80 kg, mientras que los árboles silvestres marroquíes rinden entre 8 y 10 kg. Le preguntamos al profesor Soloway si una producción más abundante bajaría el precio de este mítico aceite.
En Marruecos, el rendimiento por árbol es menos importante porque hay muchos y no cuesta nada recogerlos de los árboles silvestres. Tenemos muchos menos árboles, y están plantados y requieren agua costosa. Otro factor es la imagen, el romance del aceite de argán elaborado en bereber marroquí, con el que no competimos. Pero nuestro objetivo es producir aceites orgánicos, puros y prensados en frío a precios asequibles en los próximos 5 años. Al mismo tiempo, lamentablemente, los precios siguen siendo altos.
GP: Entonces si la cabra ya no está en la foto (El profesor Soloway se encoge de hombros ante esta práctica, continuando solo en unos pocos lugares para atraer turistas), ¿cómo extraer el aceite de argán? ¿Qué hacen todas las frutas?
La fruta madura cae del árbol y se cosecha del suelo. La pulpa jugosa es un buen alimento para el ganado. Estamos tratando de encontrar usos para las cáscaras duras de las nueces, que son difíciles de romper. Se quema lo suficientemente bien como para presionarlo en una carreta, así que estamos explorando esas posibilidades. Una vez que se rompe la capa exterior, hay de 1 a 3 núcleos que se parecen un poco a las almendras y son ricos en aceite. Algunos se tuestan y su aceite se usa para cocinar. El aceite de argán sin procesar se usa en cosmética. Una vez que se extrae el aceite presionando, queda una «torta de aceite» blanda. No mucha gente lo usa, pero es lo suficientemente delicioso como para agregarlo a las galletas y las barras energéticas.
GP: No hemos considerado el uso de residuos de argán. ¿Puede decirnos algo sobre los restos una vez que se extrae el aceite?
Los bereberes hacen una pasta parecida a la mantequilla de maní con panqueques tostados llamada AmaluLo untaban en el pan y lo usaban para engrasar sus tajinis. No se usa para freír, sino que se usa igual que el aceite de sésamo para cocinar, como condimento.También hacen un plato parecido a una papilla llamado Sima.
El aceite de argán crudo es una excelente base cosmética, rica en vitamina E. Como estoy todo el día al sol, lo uso como protector solar. Es un tratamiento de quemaduras efectivo, especialmente cuando se combina con aloe vera.
Los bereberes dicen que una cucharadita de aceite de argán al día mejora la fertilidad masculina, pero no puedo dar fe de eso.
Entonces, ¿hay árboles de argán reales en Israel? Yoni Sharir, que los cultiva en Orlyya Farm en el Negev, invita a nuestros lectores a «venir a mí y ver estos árboles».
Para los que quieren degustar Amalu, pero no hay suficiente torta de aceite de argán, esta receta se acerca en sabor. (Si puede permitirse el lujo de 1/2 taza de aceite de argán). Se dice que es afrodisíaco y estimula la fertilidad, esta pasta para untar a veces se da a los recién casados. Nuestro pan plano de hinojo marroquí será una base ideal para untar.
Receta de Amalou, Mantequilla de Argán
Fuente: bellaonline.com
8 onzas de almendras, tostadas
1/2 taza de aceite de argán
1/4 taza de miel1. Coloque el aceite de almendras y argán en un procesador de alimentos, una licuadora o un mortero.
2. Muele los aceites de almendras y argán a tu textura preferida. Dependiendo de su textura y consistencia preferida, es posible que deba agregar más aceite de argán.
3. Si lo desea, agregue miel una cucharada a la vez y mezcle bien.
tienda Amalu en un recipiente hermético a temperatura ambiente.
Pruebe los otros platos marroquíes de Green Prophet:
:: Instituto Ambiental Arava
* Escuela Nacional de Agricultura de Marruecos
foto de argán Tesoros de Argán.
