El esteroide común puede ser un fármaco barato y eficaz para la COVID-19 grave

Nota del editor (2/9/20): este artículo se vuelve a publicar a la luz de los hallazgos de varios ensayos clínicos internacionales que encontraron que los esteroides pueden ser un tratamiento que salva vidas para los pacientes más enfermos con COVID-19. Se espera que la Organización Mundial de la Salud emita pronto pautas que alienten el uso de la terapia, según The New York Times.

Los titulares de todo el mundo el martes elogiaron un medicamento esteroide común como un tratamiento «innovador» para los peores casos de coronavirus, según los resultados de un gran ensayo controlado aleatorio en el Reino Unido. Los resultados, anunciados en un comunicado de prensa, aún no se han publicado en una revista revisada por pares. Pero los expertos dicen que hay buenas razones para el optimismo.

«Este es un avance muy, muy importante. ¿Cómo puedo enfatizar lo importante que es esto?, dijo Sam Parnia, profesor asociado de medicina y director de investigación de cuidados intensivos y reanimación en NYU Langone Health. Ninguno de sus colegas había visto el manuscrito publicado, pero anotó: «Esto es de un grupo muy respetable con un tamaño de muestra muy grande. «

El ensayo Evaluación aleatoria del tratamiento de COVID-19 (RECOVERY) involucró a 2104 personas hospitalizadas con la enfermedad que fueron asignadas al azar para recibir el corticosteroide común dexametasona. Este medicamento se usa para tratar la artritis reumatoide y otras afecciones inflamatorias. Un grupo de control de 4321 pacientes recibió solo atención estándar. El fármaco redujo la tasa de mortalidad en un tercio en pacientes con ventiladores y en una quinta parte en los que solo recibieron oxigenoterapia. No ofrece ningún beneficio a los pacientes que no requieren asistencia respiratoria. Los hallazgos sugieren que el tratamiento con esteroides podría prevenir 1 de cada 8 muertes en pacientes ventilados, o 1 de cada 25 pacientes que reciben oxigenoterapia, dijeron los investigadores.

Dado el ritmo del desarrollo científico, y el hecho de que se han retirado algunas «curas» muy promocionadas porque se descubrió que eran ineficaces o dañinas, existen buenas razones para proceder con cautela. Los corticosteroides son hormonas comúnmente utilizadas para suprimir la inflamación. Pero a veces pueden tener efectos secundarios graves. Si se administran demasiado pronto en el curso de una infección, o si se administran a alguien que solo tiene una infección leve, pueden impedir que el propio sistema inmunitario del cuerpo combata eficazmente el virus.Algunos estudios han usado corticosteroides para tratar otros coronavirus, incluido el SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) o el MERS (Síndrome Respiratorio del Medio Oriente), pero han encontrado que no son muy efectivos, dijo Stanley Perlman, profesor de microbiología e inmunología en la Universidad. de Iowa. . «este [new] Los datos deben ser revisados ​​por pares y analizados cuidadosamente. «

Pero a diferencia de los nuevos estudios, los estudios de SARS y MERS no fueron todos ensayos controlados aleatorios, y la calidad de los datos no fue alta. Al menos un pequeño estudio de corticosteroides para COVID-19, publicado en mayo en la revista Clinical Infectious Diseases, encontró que mejoró los resultados clínicos en casos moderados a graves. Los médicos de muchos hospitales han estado administrando esteroides a sus pacientes y han notado mejoras anecdóticas.

Noticias-Hoy habló con Randy Cron, profesor de pediatría y medicina en la Universidad de Alabama en Birmingham, sobre la importancia de los hallazgos del estudio RECUPERACIÓN y por qué está interesado en los esteroides como tratamiento para pacientes hospitalizados con las infecciones más graves por coronavirus. es optimista Cron es un experto en tormentas de citoquinas, las respuestas inmunes fuera de control que pueden ocurrir en ciertas enfermedades, incluida la COVID-19. Si bien aún no se han publicado los nuevos resultados, dijo que cree que los corticosteroides son una vía de tratamiento prometedora por varias razones. «Es probable que funcionen, son baratos y están disponibles en todo el mundo», dijo.

[An edited transcript of the conversation follows.]

¿Qué opinas de los resultados de la encuesta publicados recientemente?

Mi opinión general sobre esto es que los corticosteroides pueden ser la forma de ayudar al planeta. Otros medicamentos son caros y no están disponibles a nivel mundial. No me sorprendió cuando vi este anuncio.Otro informe más, no un ensayo aleatorizado, sino un estudio histórico controlado por cohortes en Michigan [the May Clinical Infectious Diseases study]También recomienda [corticosteroids] Puede beneficiar a los pacientes con COVID-19. Mucho antes de la COVID-19, usábamos esteroides para tratar varios síndromes de tormenta de citoquinas.Tiene sentido que funcionen [for COVID-19]Ya hay muchas series de casos [studies] de [other immunomodulators such as inhibitors of interleukin-1] (IL-1) e interleucina 6 (IL-6), que también conservan [the lives of people with COVID-19]El mensaje importante para llevar a casa no es que tanto los esteroides funcionen como los virus [just] desencadenar. Lo que realmente mata es la respuesta inmune a la infección.

¿Algunos científicos dudan en usar corticosteroides para tratar el COVID-19 debido al riesgo de debilitar la respuesta del cuerpo al virus?

este [World Health Organization] y muchos otros grupos [have, until now, been] Contra los esteroides para el COVID-19.Muchos de estos se basan en [studies of] SARS y MERS (otros coronavirus mortales), [but] Los datos están un poco mezclados, muchos de ellos no son muy buenos datos. Algunas cosas importantes a tener en cuenta: [when the drug is given] Muy importante.Las multitudes también son tratadas: esto no es algo que debas dar a personas asintomáticas, personas sintomáticas. [well] Suficiente para superar una enfermedad similar a la gripe en casa o en cualquier lugar intermedio.este [ideal] Los pacientes son aquellos que están lo suficientemente enfermos como para requerir hospitalización por dificultad respiratoria por COVID-19. Debe tratarlos antes de que necesiten ventilación mecánica invasiva o requieran cuidados intensivos. En términos de tiempo, los primeros cinco a siete días de síntomas probablemente no sean cuando desea tratar a un paciente. Cuando un paciente tiene dificultad para respirar y necesita ser hospitalizado, es cuando desea suprimir el sistema inmunológico.Las posibles dosis son [also] importante.Es posible que no necesite usar dosis altas [to treat] tormenta de citoquinas [in other diseases]Dosis moderadas pueden ser suficientes.

La dexametasona y otros esteroides son tratamientos crudos que suprimen todo el sistema inmunológico. ¿Cómo se comparan con los medicamentos dirigidos a moléculas específicas del sistema inmunológico, que también se están probando contra COVID-19?

Esta es una pandemia mundial y no somos inmunes. en este país, [roughly] dos millones de personas [have been] Infectado. Mi suposición es que son más como 20 millones si probamos a todos.si [up to 20 percent of them] Necesita ser hospitalizado, no será lo suficientemente objetivo [cytokine-blocking drug] terapias disponibles. Tendremos suficientes corticosteroides. La desventaja es que hay más efectos secundarios. Si tiene esos medicamentos más dirigidos, por supuesto, debe usarlos. Pero si no están disponibles en su país, los medicamentos con corticosteroides pueden ser una opción más viable.

¿Qué pasa con los efectos secundarios?

Estos medicamentos definitivamente tendrán efectos secundarios. Los esteroides son problemáticos, no hay duda al respecto.pero si la elección es [potential side effects versus] La muerte, los efectos secundarios pueden ser un precio relativamente pequeño a pagar.

Los estudios de esteroides para las infecciones por SARS y MERS han encontrado poco o ningún efecto. ¿Por qué se aplica al COVID-19?

algunos estudios muestran [steroids] ayuda.Alguno [found] Hacen mas daño que bien.algunos son aleatorios [studies]; algunos no lo son. Algunos están controlados, otros no.Ahora estamos inundados de datos: en términos de volumen, esto es mucho más grande que el SARS o el MERS. [of individuals] Infectado.

He hablado con gente de todo el mundo.Un colega de la Universidad de Temple en Filadelfia informó que su centro ha tratado a más de 1500 personas. [some of whom were] No en ensayos clínicos.todos admiten [to the university’s hospital] Toma dosis moderadas de corticoides. Muchos pacientes son del centro de la ciudad y tienen muchas comorbilidades. Alrededor del 50% son afroamericanos; el 30% son hispanos.[all groups that are disproportionately at risk of severe COVID-19 infections]Su tasa de mortalidad es inferior al 7% o al 8%.Estoy seguro de que [that corticosteroids are effective for severe cases of COVID-19 pneumonia].

La dexametasona es ahora el estándar de atención para pacientes hospitalizados con COVID-19 grave en el Reino Unido. ¿Crees que esta decisión es razonable?

Esto puede ser una comparación [the antiviral drug] Remdesivir. Veremos si esa es la decisión correcta.incluso los niños [an inflammatory syndrome post-COVID-19 infection]- Les va bien con esteroides.

¿Alguna palabra de advertencia?

este [biggest] Mi preocupación con los esteroides es que la gente querrá empezar a tomarlos en casa, lo cual no es bueno. Esto se aplica a los pacientes hospitalizados bajo el cuidado de los médicos.

Hemos visto otros medicamentos promocionados como tratamientos para COVID-19 antes. ¿Por qué esto debería ser diferente?

[Most of those treatments] Impulsado por médicos de enfermedades infecciosas en lugar de médicos que tratan las tormentas de citoquinas. [Many of the drugs were] Antivirales.Habrá más datos sobre esteroides, pero se retrasará [behind that on] Antivirales.

Por supuesto, no podemos saber realmente cuán importantes son los nuevos hallazgos hasta que se publiquen, ¿verdad?

Tenemos que mirar los datos. [But] Creo que este concepto es correcto.

Lea más de Noticias-Hoy sobre el brote de coronavirus aquí. Y lea la cobertura de nuestra red internacional de revistas aquí.