Energía renovable israelí: ¿por qué Israel y por qué ahora?
Por Danny Lev, Analista, IDC Research IL (www.idc.com)
Un viejo chiste israelí describe cómo Dios guió a Moisés a través del desierto a Tierra Santa durante 40 años, a través de dificultades y peligros, antes de llevar a la nación de Israel al único lugar en el Medio Oriente sin una gota de aceite.
Más de dos mil años después, las cosas apenas han cambiado. Hoy, Israel es considerado una «isla», con más del 99% de su capacidad de producción derivada de combustibles fósiles importados.
De acuerdo con las tendencias mundiales, Israel ha experimentado recientemente una gran cantidad de nuevas empresas en el campo, incluidas iniciativas comerciales, académicas y regulatorias. A pesar de ser el hogar de pioneros y líderes mundiales en el sector de las energías renovables, la era de bajos precios del petróleo posterior a los años 80 ha dejado a la industria de las energías renovables de Israel relativamente inactiva en comparación con el auge de la actividad de alta tecnología.
Los desarrollos recientes en el volumen y el valor del mercado de energía renovable han reavivado el interés en la investigación y el desarrollo de energía renovable, así como el lanzamiento de ambiciosos proyectos de generación de energía doméstica. Desde mi tiempo como consultor sénior en la división de energía renovable de Ernst & Young hasta más tarde como analista de tecnología limpia en IDC, he visto de primera mano la transformación de las empresas de energía renovable de marginales abrazadores de árboles a grandes oportunidades de inversión. Lo que queda ahora es si el país puede aprovechar las recientes tendencias de apoyo para convertirse en el líder del mercado mundial en eficiencia energética y cómo puede hacerlo.
Al igual que Europa y los Estados Unidos, Israel se ve profundamente afectado por las tendencias mundiales recientes, como el calentamiento global y la volatilidad de los precios del petróleo. Sin embargo, debido al tamaño, clima y estado geopolítico del país, algunos parámetros locales son más aplicables:
Necesidad de ampliar la capacidad de generación de energía de Israel
El consumo de energía actual de Israel refleja su combinación única de estándares de vida europeos y una demanda de energía fósil en rápido crecimiento, típica de los países en desarrollo. Por ejemplo, el uso de energía per cápita de Israel ha aumentado un 44 % desde 1990, mientras que el uso de energía per cápita de la UE ha aumentado solo un 15 %.
Según un informe reciente del Ministerio de Protección Ambiental de Israel, Israel depende más que nunca de los combustibles fósiles importados sin reducir su intensidad energética. Además, Israel no tiene interconexión eléctrica con sus vecinos y debe depender de sus reservas extremadamente bajas para satisfacer la demanda en las horas pico.
Como resultado, la demanda máxima de electricidad de Israel está peligrosamente cerca de su capacidad de generación actual y se espera que crezca aún más en los próximos años. En respuesta a esta creciente demanda, las recientes discusiones estatutarias han explorado alternativas a la adición de plantas de energía fósil. En este contexto, se ha lanzado una regulación de apoyo para lograr soluciones más ecológicas en general y un cambio hacia las energías renovables en particular.
Lucha por la independencia energética: la dependencia antes mencionada de las importaciones de combustibles fósiles resulta en una pesada carga económica y política; las compras de combustible no solo dependen de precios caprichosos, sino que también fortalecen las economías extranjeras que a menudo pueden constituir o apoyar a gobiernos y regímenes hostiles a Israel.
Contaminación del aire en áreas pobladas: la quema de combustible para la generación de energía ha sido durante mucho tiempo una fuente importante de contaminación en Israel, que se estima representa alrededor del 50% de la contaminación del aire del país.
Israel es uno de los países más densamente poblados y terrestres del mundo, con el 60% de sus 7 millones de habitantes viviendo en la estrecha franja costera a lo largo del Mar Mediterráneo.
Si las emisiones de contaminantes per cápita de Israel se consideran altas, son aún más altas cuando se miden en emisiones por kilómetro cuadrado. Los hallazgos sugieren que, en un escenario de negocios habituales, y sin el plan nacional de reducción de gases de efecto invernadero de Israel, para 2025, las emisiones de gases de efecto invernadero podrían aumentar en aproximadamente un 63 por ciento desde los niveles de 2000. La presión pública actual exige una transición hacia un aire, suelo y suministro de agua más limpios, y un mayor uso de fuentes de energía ambientalmente racionales.
Mayor sensibilidad al calentamiento global
La densidad de población de Israel y su ubicación al borde del desierto lo hacen particularmente vulnerable al cambio climático; Israel ha experimentado una tendencia al calentamiento desde principios de la década de 1970, en comparación con 1960, y se prevé que las temperaturas promedio aumenten 1,5 °C en 2022 y en 5°C a finales de siglo. – el año 1990. La frecuencia y la duración de los fenómenos meteorológicos extremos también han aumentado en los últimos años, incluidos los años extremadamente húmedos o extremadamente secos, y las proyecciones apuntan a nuevos aumentos en el número y la frecuencia de dichos fenómenos (p. ej., años secos, inundaciones, olas de calor).
El Departamento de Protección Ambiental enfatizó que se deben desarrollar e implementar estrategias de adaptación para abordar los terribles impactos del cambio climático, que ya son evidentes hoy y se exacerbarán aún más en el futuro cercano. Además, según el Cuarto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), estos impactos serán más severos en la región mediterránea que en el resto del mundo.
Preparación para los requisitos formales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero
Israel, que ratificó la Convención sobre el Cambio Climático en 1996 y el Protocolo de Kioto en 2004, actualmente no tiene límites vinculantes para sus emisiones de gases de efecto invernadero porque está clasificado como país en desarrollo. Cuando se espera que el nuevo acuerdo global entre en vigor, es probable que se exija formalmente a Israel que reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero. Como resultado, el país ha iniciado una serie de pasos relacionados con la mitigación y adaptación al cambio climático en preparación para el período posterior a Kyoto.
Con un próspero entorno de tecnología limpia en el extranjero y el inicio del apoyo regulatorio interno, los amplios esfuerzos empresariales académicos, técnicos y comerciales de Israel han comenzado a progresar para abordar los desafíos locales y globales.
