Extreme Ice Survey: fotografía de lapso de tiempo en la Antártida

Nota del editor: Los miembros del equipo de Extreme Ice Survey están regresando a la Isla Georgia del Sur y la Península Antártica para mantener el sistema de fotografía de lapso de tiempo. Las cámaras han tomado fotos pacientemente cada hora de cada día desde que se instalaron y son parte de un proyecto más grande que incluye 38 cámaras de lapso de tiempo repartidas por Groenlandia, Islandia, América del Norte, Europa y el Himalaya, que juntas crean el documento visual. estos paisajes cambiantes. Para todas las publicaciones de esta serie, haga clic aquí.

Lo que comenzó como una misión en solitario de James Balog en 2005 para fotografiar los glaciares islandeses para una historia en la revista The New Yorker se ha convertido en un proyecto más grande. Extreme Ice Survey actualmente opera 38 cámaras de lapso de tiempo en Groenlandia, Alaska, Canadá, Islandia, los Alpes, el Himalaya y, más recientemente, Georgia del Sur y la Península Antártica. Estas cámaras capturan pacientemente una imagen cada hora, cada día, mes tras mes, año tras año, lluvia, nieve o aguanieve. Hasta la fecha, el proyecto Extreme Ice Survey ha capturado más de 1 millón de imágenes, está creando un registro visual del paisaje de transición y las imágenes de lapso de tiempo se han compartido ampliamente a través de exhibiciones de arte, materiales educativos y el documental Chasing, ganador del premio Emmy. Hielo.

En febrero de 2022, nuestro equipo viajó a bordo del National Geographic Explorer de Lindblad Expedition para instalar cámaras de lapso de tiempo en la península antártica y la isla Georgia del Sur. El sistema de la cámara consta de una cámara digital Nikon D3200, una carcasa resistente al agua personalizada y un temporizador, y funciona completamente con paneles solares y baterías. Por lo general, montamos las cámaras en afloramientos de lecho rocoso sobre el glaciar para garantizar ángulos de visión adecuados para monitorear el flujo y la extensión del glaciar. Anteriormente instalamos nueve cámaras en cinco ubicaciones diferentes, incluidos Cierva Cove y Neko Harbour en la península. Disfrutamos de cielos despejados, temperaturas cálidas y frecuentes visitas amistosas de nuestro comité de bienvenida comunitario de pingüinos y focas.

Puede ver por qué los autores han luchado durante mucho tiempo para describir estos paisajes visualmente impresionantes solo con palabras. La escarpadura de los picos, el contraste del hielo con el mar, la forma en que las montañas están cubiertas de nieve y hielo; la descripción detallada de su grandeza falla, incluso antes de considerar los carismáticos pingüinos y el resplandor de la mañana de colores suaves que baña todo escena. Sin embargo, a pesar de lo pintoresco y remoto que es este lugar, es uno de los paisajes que cambia más rápidamente en la Tierra. Las temperaturas atmosféricas han aumentado más de 5 °F desde la década de 1950, la mayoría de los glaciares han fluido más rápido y adelgazado en las últimas décadas, y muchas plataformas de hielo (extensiones flotantes de glaciares tan grandes como Rhode Island) se han derrumbado por completo. En resumen, estos paisajes se ven muy diferentes de lo que eran hace 50 o, en algunos casos, hace solo 10 años.

El próximo mes, volveremos a reparar esas cámaras e instalaremos más en nuevas ubicaciones, incluidas las estribaciones de Mull Ice Mountain cerca de la estación Palmer del Programa Antártico de EE. UU. y el majestuoso glaciar Nordenskjöld en la isla Georgia del Sur.

Estén atentos el próximo mes mientras atravesamos el infame Pasaje de Drake mientras descargamos imágenes por primera vez e instalamos nuevas cámaras de lapso de tiempo, todo en un esfuerzo por crear un registro visual de algunos de los paisajes que cambian más rápido en la Tierra.