Los niveles de carbono vuelven a dispararse a medida que los países salen del bloqueo
Las emisiones de gases de efecto invernadero están aumentando drásticamente a medida que se flexibilizan los confinamientos por el coronavirus, según las últimas previsiones del Global Carbon Project.
Las emisiones de China han vuelto a los niveles de 2022, un cambio dramático con respecto a principios de este año, cuando los niveles diarios de dióxido de carbono se desplomaron en una cuarta parte. En Estados Unidos, las emisiones diarias cayeron un 7% a principios de junio, después de caer alrededor de un tercio en abril.
Las emisiones en Europa y la India siguen un patrón similar. En total, las emisiones diarias globales fueron un 5% más bajas a principios de junio que en 2022, frente a una reducción máxima del 17% en abril.
«Esperamos que las emisiones aumenten cuando se alivien los confinamientos y la economía se recupere. Lo sorprendente es lo rápido que sucede», dijo Rob Jackson, presidente del Proyecto Global de Carbono y profesor de la Universidad de Stanford.
Las emisiones ya cayeron a niveles récord en 2022 cuando los gobiernos de todo el mundo impusieron bloqueos a las economías y la vida social para limitar la propagación del coronavirus. El Proyecto Global de Carbono estima que las emisiones acumuladas de dióxido de carbono se han reducido en aproximadamente 1.500 millones de toneladas en lo que va del año. Esto se compara con el récord anterior de 817 millones de toneladas en 1945 (Climatewire, 5 de junio).
Reducciones tan dramáticas han llevado a algunos analistas a predecir que 2022 será un año récord para las emisiones mundiales de dióxido de carbono (Climatewire, 1 de junio).
Aun así, el descenso no será suficiente para detener el calentamiento galopante del planeta. El dióxido de carbono es un gas de larga vida, lo que significa que mientras el mundo siga produciendo gases de efecto invernadero, la Tierra seguirá calentándose. Los investigadores del Observatorio Mauna Loa informaron el mes pasado de la concentración más alta registrada de dióxido de carbono en la atmósfera.
Las emisiones mundiales de dióxido de carbono en 2022 dependerán en última instancia de cómo se recuperen las economías del COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus.
La vida ya está dando señales de volver a la normalidad.
Los suministros de gasolina de las refinerías estadounidenses, un indicador clave de la demanda estadounidense, han aumentado en un tercio desde abril, pero aún están más de un 20% por debajo de los niveles de 2022, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos. La consultora petrolera Rystad Energy espera que la demanda mundial de petróleo se recupere a 15 millones de barriles por día en julio, aproximadamente la mitad de lo que se perdió en el punto álgido de los bloqueos en abril.
La reducción de las emisiones en Estados Unidos y Europa se puede atribuir principalmente a fuertes reducciones en la conducción. En China y la India, la industria y la energía fueron las que más contribuyeron a la caída.
«La demanda parece estar empezando a volver a los niveles anteriores a la COVID», dijo Daniel Klein, jefe de planificación de escenarios de S&P Global Platts. «Creo que, haya o no un aumento de la demanda de energía relacionado con el clima, será muy Es interesante ver qué sucede cuando hace calor. Interesante».
La demanda de electricidad de Estados Unidos cayó durante el cierre, pero no en la misma medida que el consumo de petróleo. La demanda de electricidad suele aumentar durante el verano cuando aumenta el uso del aire acondicionado.
El Proyecto Global de Carbono estimó inicialmente que las emisiones caerían un 7% en 2022, pero expresó esa cifra en un rango amplio dada la incertidumbre sobre cómo responderá la economía global al coronavirus. El grupo de investigación climática concluyó que las emisiones podrían reducirse entre un 2% y hasta un 13%.
Las perspectivas de la pandemia siguen sin estar claras. China prácticamente ha eliminado la enfermedad y ahora está lidiando con un pequeño brote en Beijing. Los casos nuevos en Estados Unidos se han desacelerado, pero varios estados del sur y el oeste están experimentando un aumento de la transmisión. El virus ahora está asolando América Latina, una región que en gran medida no se vio afectada en la primera mitad del año. Sigue siendo una cuestión abierta si los gobiernos estarán dispuestos a imponer más medidas de bloqueo en respuesta a la epidemia.
Pero los expertos dicen que todo el alboroto sobre las tendencias económicas oscurece una perspectiva más amplia sobre el clima. Las tendencias económicas de corto plazo –incluso aquellas tan dramáticas como una recesión histórica– en última instancia tienen poco impacto en la trayectoria de las emisiones mundiales a largo plazo. Más importante, dicen, es si el mundo puede realizar los cambios estructurales necesarios para reducir las emisiones de manera sostenible.
«El enfoque en el COVID-19 es increíble, pero aún así vamos a emitir 35 mil millones de toneladas de carbono a la atmósfera este año. Hace cinco años, eso habría sido una cantidad récord», dijo Jackson.
Reimpreso por Climatewire con autorización de E&E News. E&E ofrece cobertura diaria de noticias clave sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.
