Monos aulladores intercambian testículos por decibelios
[Howler monkey calls]
Mono aullador. Hacen algunas de las llamadas de animales más fuertes del mundo desde sus hogares en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Son del tamaño de un cocker spaniel adulto, pero suenan como un tigre.
Los biólogos han sospechado durante mucho tiempo que los aullidos de los monos desempeñan un papel en la atracción de parejas. Estos sonidos son como versiones auditivas de plumas de pavo real o astas, y dicen, oye, mírame.
Ahora sabemos que la calidad del aullido depende de un hueso cerca de su garganta llamado hioides. Cuanto más grande es el hioides, más profundo es el aullido. Los hombres con voces más profundas suenan más atractivos para las mujeres. Esto significó que los machos con huesos hioides más pequeños tuvieron que idear otra estrategia.
«Cuando miras a los monos en el campo, te das cuenta Geranio, El mono aullador con capa tiene testículos grandes. Y son blancos, muy visibles. «
Leslie Knapp, antropóloga de la Universidad de Utah. Su equipo descubrió que los monos aulladores se enfrentan a una disyuntiva anatómica: o una especie tiene un hueso hioides muy grande o es muy dotada. Pero no ambos.Los hallazgos fueron publicados en la revista Biología actual. [Jacob C. Dunn et al, Evolutionary Trade-Off between Vocal Tract and Testes Dimensions in Howler Monkeys]
Esas especies con huesos hioides más grandes viven en colonias de un solo macho, por lo que tiene sentido invertir en lo que los investigadores llaman «rasgos previos al apareamiento», sus estrategias de cortejo para atraer la atención de las hembras.
Pero en especies en las que una población incluye varios machos, la mejor manera de garantizar que se transmitan más genes es producir más esperma, construyendo testículos más grandes.
Los hallazgos son la primera evidencia de una compensación evolutiva entre las llamadas de apareamiento y la producción de esperma, dijeron los investigadores. Advierten que, si bien las mujeres humanas tienden a preferir a los hombres con voces más profundas, los hombres también nos publicitamos de muchas otras maneras. Así que no vaya y haga clic en ese anuncio emergente que promete expandir su hueso hioides.
-Jason Goldman
[The above text is a transcript of this podcast.]
[Howler monkey sounds from a video courtesy of La Senda Verde Animal Refuge, Bolivia]
