¿Por qué es verde hierba? | Ciencia viva
Tan pronto como el clima se calienta, las cortadoras de césped también comienzan a funcionar (al menos en los suburbios), creando esos céspedes perfectamente formados y de un verde brillante. Pero, ¿por qué la hierba es verde y no azul o violeta, digamos?
La respuesta corta es un pigmento verde llamado clorofila. La respuesta más larga tiene que ver con las longitudes de onda y los componentes celulares llamados orgánulos y la fotosíntesis, que las plantas usan para producir alimento a partir de la luz solar.
Escondidos dentro de pequeños orgánulos llamados cloroplastos hay moléculas de clorofila. Una molécula de clorofila consiste en un ion de magnesio en su centro que está unido a una porfirina, que es una molécula de nitrógeno orgánico grande, según WebExhibits (se abre en una pestaña nueva)un museo en línea de ciencia, humanidades y cultura.
La clorofila recibe su nombre de la palabra griega «cloros», que significa «verde amarillento», según WebExhibits. Pero, ¿cómo hace que su césped recién cortado se vea de un verde hermoso? La molécula absorbe ciertas longitudes de onda de luz visible, principalmente rojo (una longitud de onda larga) y azul, una longitud de onda más corta. La región verde de la espectro electromagnético no se absorbe y en su lugar se refleja, directo a tus ojos. Y voilà, tienes hierba verde.
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La clorofila hace más que pintar su césped con un tono verde. Es importante para la fotosíntesis, en la que una planta usa la energía del sol para convertir el dióxido de carbono y el agua en alimento (en forma de azúcares) para el crecimiento.
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Este proceso de elaboración de azúcar tiene lugar dentro de los cloroplastos (los mismos lugares diminutos donde reside la clorofila). Dentro de estas estructuras, la clorofila (y en menor medida otros pigmentos) absorben la luz del sol y transfieren la energía de esa luz a dos moléculas de almacenamiento de energía, National Geographic informó (se abre en una pestaña nueva). Luego, la planta usa esa energía para convertir el CO2 y el agua en azúcares. En combinación con los nutrientes en el suelo, por ejemplo, las plantas pueden usar esos azúcares para construir más partes de plantas verdes.
Publicado originalmente en Live Science.
