Las madres que amamantan son más activas que las madres que dan biberón
Las madres que amamantan tienen una presión arterial más baja y un comportamiento más agresivo que las mujeres que alimentan a sus hijos con biberón, sugiere un nuevo estudio, lo que sugiere que la lactancia suprime la típica respuesta de estrés del cuerpo al miedo.
Las mujeres que amamantan son más propensas a exhibir el efecto de «mamá oso»: proteger activamente a su bebé y a sí mismas, en comparación con las mujeres que alimentan a sus bebés con biberón o que no son madres, según un nuevo estudio que aparece en la edición de septiembre. ciencia psicológicaEstudios a pequeña escala en los Estados Unidos han investigado la «agresión de la lactancia» o la «defensa materna» en mamíferos. Anteriormente, hemos documentado los beneficios de amamantar, las actitudes religiosas hacia la práctica y consejos para amamantar en lugares públicos de Medio Oriente.
La lactancia materna beneficia al bebé mejor que el historial de la madre
«La lactancia materna tiene muchos beneficios para la salud y la inmunidad de los bebés, pero también parece tener un beneficio menos conocido para las madres», dijo la autora principal Jennifer Hahn-Holbrook, becaria postdoctoral en el Departamento de Psicología de la UCLA y autora principal del estudio. «Esto puede proporcionar a las madres un amortiguador contra las muchas presiones que enfrentan las nuevas madres, mientras que al mismo tiempo gana valor adicional si las madres necesitan protegerse a sí mismas o a sus hijos».
Hahn-Holbrook agregó que hay un límite en lo agresiva que puede ser una madre que amamanta.
«Las madres que amamantan no salen a pelear, pero si alguien las amenaza a ellas o a su bebé, nuestra investigación muestra que es más probable que se defiendan de forma agresiva», dijo.
Hahn-Holbrook se dio cuenta de que las hembras de mamíferos no humanos, como macacos, ratas, ratones, hámsteres, leones, ciervos, ovejas, etc., mostraban más agresividad durante la lactancia que durante cualquier otra etapa reproductiva, pero descubrió que no hay estudios que han probado esta respuesta en personas. Así que decidió montar el primer experimento para estudiar la agresión durante la lactancia humana.
plan de estudios
Para el estudio, los investigadores reclutaron tres grupos de mujeres: 18 madres lactantes, 17 bebés alimentados con fórmula y 20 no madres. A cada mujer se le pidió que compitiera en una serie de tareas computarizadas de tiempo de respuesta contra un asistente de investigación que se hacía pasar por un participante grosero del estudio. La niña estaba supervisada en la habitación de al lado. Después de ganar una ronda en la competencia, al ganador se le permitía presionar un botón y darle al perdedor un «sonido fuerte» y prolongado, un acto agresivo.
Los investigadores encontraron que las madres que amamantaban hacían más del doble de sonidos a los asistentes de investigación groseros que las que no eran madres, y casi el doble de sonidos y duraciones que las madres que daban biberón. Esto es cierto antes y después de que una madre que amamanta alimenta a su bebé.
Niveles de estrés y lactancia
También midieron los niveles de estrés de los participantes a través de su presión arterial durante el experimento. Las madres que amamantaban tenían una presión arterial sistólica alrededor de 10 puntos porcentuales más baja que la de los bebés alimentados con fórmula y 12 puntos porcentuales más baja que la de las no madres.
Estudios previos en mamíferos no humanos han demostrado que la lactancia puede mejorar la agresión defensiva al regular a la baja la respuesta del cuerpo al miedo, un fenómeno que beneficia la supervivencia de la madre y su descendencia. Las reducciones de la presión arterial observadas en la agresión entre las madres lactantes sugieren que el mismo mecanismo puede estar funcionando en los humanos, dijeron los investigadores.
Tasas de lactancia materna en EE. UU. y MENA
Las tasas de lactancia materna en los Estados Unidos aumentaron constantemente entre 2000 y 2007, y los datos más recientes muestran que el 75 por ciento de los bebés nacidos en 2007 fueron amamantados, según el sitio web de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC). A los 6 meses, ese número se había reducido al 43,8%. En Medio Oriente y África del Norte, las tasas de lactancia materna varían según el país. En Qatar, solo el 12 % de las madres amamanta a su bebé de 4 meses; en Irán, esta cifra asciende al 49 %; en Jordania al 28 % y en los Emiratos Árabes Unidos al 34 %.
En general, el 38 por ciento de los bebés menores de cuatro meses en el Medio Oriente y África del Norte son amamantados exclusivamente, según un sitio web de recopilación de datos. A los seis meses, el 26 % seguía recibiendo todos sus nutrientes exclusivamente de la leche materna. Estos números más bajos han llevado a algunos a llamar a la lactancia materna un arte moribundo en el Medio Oriente.
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Tinamarie es colaborador habitual de Greenprophet.com.seguirla @ModernLoveMuseElla bloguea en www.tinamariebernard.com.
