Repitiendo la historia: Qué esperar en el departamento de emergencias

Los hospitales de todo el país todavía luchan por recuperarse del número de víctimas de una pandemia en constante cambio. ¿Qué significa eso si termina en un departamento de emergencias (ED) debido a una enfermedad o accidente? ¿Qué debe saber y qué puede esperar? Como médico de medicina de emergencia en un gran hospital universitario, aquí hay algunos puntos clave para ayudarlo a navegar una visita al servicio de urgencias.

la línea de partida

En el caos de un departamento de emergencias, es muy probable que se encuentre con un equipo rotativo de personal clínico y administrativo. Su objetivo inicial es registrar a cada persona para la visita, evaluar la urgencia con la que necesitan un médico y determinar qué tratamiento y pruebas de diagnóstico se necesitan. Por lo general, este no es un proceso simple o rápido. Conseguirle la atención que necesita depende de recopilar primero la información que puede proporcionar y luego aplicar nuestras habilidades y una variedad de herramientas para interpretarla. A lo largo de este proceso se le pedirá que repita su historia varias veces.

¿Qué te trae a la sala de emergencias?

La pregunta inicial «¿Qué lo trae al departamento de emergencias?» es el portal de entrada que permite a los médicos de la sala de emergencias explorar su dolencia o inquietudes. La primera vez, probablemente estará ansioso por responder. La dificultad es la segunda, tercera y cuarta vez que se hace la misma pregunta. Sí, todos hacen la misma pregunta y tú cuentas la misma historia.

La buena comunicación es clave. Necesitamos que nos proporcione información correcta, clara y completa para guiar su atención en el departamento de emergencias. Buscar y obtener información precisa asegura a los médicos que se está brindando una atención informada y completa. Cada discusión debe darle la bienvenida a la conversación para que pueda participar mientras los médicos toman decisiones.

A lo largo de su atención, siempre debe poder decir: «¿Puede explicar lo que está sucediendo?» o «¿Podrías decir eso de otra manera, porque no te estoy entendiendo?». También puede preguntar «¿Es posible hacer esto de otra manera?» o «¿Puedo tomar un descanso?» (En algunos casos, por supuesto, eso puede no ser posible).

¿A quién verás?

Esperar en el departamento de emergencias es en sí mismo un viaje, particularmente en los centros médicos académicos con muchos recursos y personal de salud. En un ED académico como en el que trabajo, primero puede hablar con el enfermero de triaje, quien le hace preguntas de detección que informarán qué tan rápido necesita que lo atiendan, luego con un enfermero asignado, que podría brindarle atención durante toda la visita. , y luego residente o estudiante de medicina.

El residente o estudiante finalmente me presenta su caso a mí, un médico tratante. Algunos ED tienen asistentes médicos o enfermeras practicantes que trabajan de forma independiente o en colaboración con los asistentes. Por lo tanto, es posible que vea hasta cinco médicos. A menudo, cuando les pido a las personas que repitan su historia, escucho: «Lo siento, ya he contado la historia varias veces. ¿Tenemos que pasar por el proceso nuevamente?» Entiendo su preferencia de adelantar la visita, no retroceder. Pero sí, les pido que lo vuelvan a contar, incluso si es una versión más corta, con la esperanza de obtener detalles que ayuden a construir un diagnóstico.

¿Por qué esperarás?

Hay muchas razones para las largas esperas, que aumentaron aún más en muchos SU durante la pandemia. Primero, unir al equipo en una sola conversación suele ser difícil. Nuestros pacientes llegan esporádicamente, hay que realizar trámites, se producen llamadas telefónicas, surgen reuniones familiares, etc. Escalonar al equipo suele ser la forma más eficiente de funcionar.

Los hospitales universitarios en los centros médicos académicos capacitan a los futuros médicos. Al verlo sin supervisión y discutir sus decisiones médicas con médicos experimentados como yo, los residentes y estudiantes aprenden a formar su propio juicio clínico. Su independencia durante el entrenamiento ayuda a mantener a flote nuestro sistema de salud.

Igualmente importante, espaciar las entrevistas puede ayudarnos a encontrar información perdida para llegar al diagnóstico correcto. En un caso que recuerdo vívidamente, una enfermera inicialmente pensó que un paciente que informaba dolor pélvico tenía una infección del tracto urinario. Más tarde, un residente junior y yo hicimos preguntas aclaratorias, con la esperanza de descubrir aún más la raíz de su enfermedad. Examinamos de cerca la ubicación del dolor y notamos una infección extensa, una infección cutánea grave llamada fascitis necrosante. Inmediatamente llamamos a los cirujanos y a la sala de radiología para que le hicieran una exploración por imágenes para confirmar el diagnóstico y tratarla lo más rápido posible.

¿Por qué es tan esencial el trabajo en equipo?

A menudo, las enfermeras, los residentes junior o los proveedores de nivel medio, como los asistentes médicos, captan detalles que los médicos asistentes pasan por alto durante breves historiales y exámenes físicos. No importa quién identifique el diagnóstico o solicite la prueba correcta, trabajamos en equipo. Recopilamos información como equipo y comparamos los datos juntos. El beneficio de repetir una historia o un examen es que se cierran las brechas y se aclara la mejor atención.

Se cubre una parte de la historia que se omitió anteriormente. Se puede realizar una parte del examen que no se hizo. Tal vez recuerde detalles esclarecedores que anteriormente había olvidado contarnos. O, a medida que pasa el tiempo, el dolor abdominal inicialmente leve que ofrecía una pista vaga progresa durante los exámenes repetidos a dolor abdominal intenso, y ahora un estudio de imágenes puede ayudar a hacer un diagnóstico final.

Cuando eres un paciente, es difícil esperar. Es difícil repetir tu historia. Lo sabemos; nosotros también hemos sido pacientes. Pero el sistema, aunque no es perfecto, está diseñado para protegerlo del impacto de la información perdida. Y en algunos hospitales, los sistemas en los que confiamos ayudan a capacitar a los futuros médicos: médicos, enfermeras y profesionales especializados altamente capacitados que lo ayudarán a cuidarlo a usted y a muchos otros a lo largo de los años venideros.