Aventurarse de regreso a la oficina y los beneficios de la inmunidad híbrida: COVID rápidamente, episodio 28

Tania Lewis: Hola, y bienvenido a COVID, Rápidamente, un Científico americano Serie Podcast.

Josh Fisherman: Esta es su actualización rápida sobre la pandemia de COVID. Lo ponemos al día sobre la ciencia detrás de las preguntas más urgentes sobre el virus y la enfermedad. Desmitificamos la investigación y lo ayudamos a comprender lo que realmente significa.

Luis: Soy Tanya Lewis.

pescador: Soy Josh Fischman.

Luis: Y eran Científico americanoLos editores de salud sénior de . Hoy hablaremos sobre cómo las vacunas aumentan la inmunidad incluso si ya ha sido infectado…

pescador: … y cómo manejar el regreso a la oficina, a pesar de que el COVID sigue presente.

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Luis: Muchas personas que no están vacunadas creen que si contrajo COVID una vez, está totalmente protegido contra la posibilidad de volver a contraerlo. Pero eso no es cierto. ¿Puedes explicar?

pescador: Estás hablando de la idea de la inmunidad natural, que una infección temprana previene otra. Resulta que esa no es la mejor protección que puede obtener. Lo que parece ser mejor es algo que los científicos llaman «inmunidad híbrida». Esa es una infección natural más un ciclo completo de vacunas. Tres estudios recientes apoyan esta idea.

Ahora, una infección anterior ayuda. Un artículo recién publicado en la revista Lancet Infectious Diseases analizó a personas en Suecia que se infectaron una vez. Tenían un menor riesgo de otra infección, en comparación con las personas que nunca se habían infectado o las personas que no se habían vacunado.

Pero aquí es donde se pone interesante. Agregue la vacunación además de esa infección temprana y mejoró la protección en un 50 por ciento. También mantuvo esa protección fuerte durante otros seis meses.

Eso encaja con un estudio a largo plazo en Inglaterra, que siguió a las personas durante más de un año. Apareció en el New England Journal of Medicine. La infección temprana evitó el 80 por ciento de las segundas infecciones que de otro modo se esperarían. Eso es bastante bueno. Pero agregar vacunas mejoró más esa protección, a casi el 100 por ciento.

Finalmente, un estudio en Brasil encontró que las personas que habían sido infectadas y luego recibieron 2 dosis de vacunas, evitaron el 65 por ciento de las nuevas infecciones que normalmente esperaría y el 80 por ciento de los casos graves de COVID. Entonces, la infección por sí sola hace algo, pero agregar vacunas hace mucho más.

Todo esto trae a colación el tema de Omicron. Me pregunto, Tanya, si una infección con el Omicron original, BA.1, le impide obtener BA.2, la subvariante que circula ahora.

Luis: Esa es una gran pregunta. En una historia reciente, el colaborador de SciAm, Charlie Schmidt, informa que los primeros estudios sugieren que la reinfección con BA.2 después de BA.1 es posible, pero rara. “Si estaba infectado con BA.1, entonces probablemente esté bien protegido contra BA.2”, le dijo a Charlie Stephen Griffin, virólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Leeds en Inglaterra. Pero esa protección puede no ser completa, dijo Griffin.

Los países que tuvieron grandes picos de BA.1, como Sudáfrica, no han visto un gran pico de BA.2 hasta ahora. Por otra parte, el Reino Unido tuvo un gran aumento de BA.1 y aun así vio un pico notable en las infecciones de BA.2 varios meses después. Pero eso podría tener más que ver con el hecho de que eliminó todas las restricciones de COVID, por lo que las personas que habían evitado infectarse en la ola anterior podrían haberse enfermado más tarde.

Ya estamos viendo un aumento en las infecciones en partes de los EE. UU., especialmente en el noreste. Queda por ver si eso conducirá a otra oleada o solo a un pequeño bache. La buena noticia es que muchas personas tendrán cierta inmunidad contra la infección, la vacunación o ambas.

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pescador: Así que nuestra empresa acaba de anunciar que reabrirá la oficina. Se espera que todos se presenten. Y con COVID todavía presente, no me siento muy cómodo con las multitudes. ¿Eres?

Luis: No especialmente. He sido bastante cuidadoso durante la pandemia, evitando la mayoría de los lugares interiores, excepto los esenciales como la tienda de comestibles, y usando una máscara N95 o KN95 cada vez que estoy en el interior. Entonces, la idea de volver a la oficina con regularidad, especialmente sin el mandato de usar mascarilla, me tiene un poco nerviosa.

pescador: ¿Pero no estás vacunado y reforzado?

Luis: No estoy muy preocupado por enfermarme mucho. Pero sí me preocupa propagar el virus a otras personas que son más vulnerables. De hecho, tengo un familiar inmunocomprometido al que visito de vez en cuando. Además, existe el riesgo de un COVID prolongado. Pero probablemente iré a la oficina un par de días a la semana y usaré mi N95. ¿Y usted?

pescador: Sí, estoy contigo en las máscaras. Las personas que trabajan en tiendas minoristas, tiendas de abarrotes y restaurantes, las usan porque tratan con un flujo de personas diferentes durante todo el día. Así que haré eso también.

También quiero mantener un ojo en la propagación de la comunidad. El CDC tiene un rastreador para esto, llamado «Niveles de la comunidad COVID-19». Puedes buscarlo en Google. Analiza tanto los casos nuevos como las hospitalizaciones por país, y los usa para describir áreas como de propagación baja, media o alta.

Luis: Entonces, ¿cómo planeas usar esa información?

pescador: Si mi área se vuelve media o alta, voy a usar una máscara aún más a menudo. Pero es extraño mirar las estadísticas que muestran que los casos están comenzando a aumentar y luego subirse a un tren lleno de gente para ir a una oficina llena de gente. ¿no es así?

Luis: Sí, es desconcertante. Aunque MI riesgo de enfermarme gravemente con COVID es bastante bajo, eso no significa que quiera contraerlo si puedo evitarlo, especialmente dado que podemos estar entrando en otra oleada. Pero, ¿el rastreador de CDC pierde información importante, Josh?

pescador: Verdadero. Ese rastreador también es demasiado inseguro sobre cuándo usar una máscara en áreas de riesgo «medio».

Luis: Derecha. Y según los CDC, Manhattan ya se considera de riesgo medio. Por ahora, seguiré usando mi caja de herramientas de precauciones. Además de usar una buena máscara, continuaré manteniendo mi distancia de las personas en el tren cuando sea posible y evitaré las áreas concurridas de la oficina.

pescador: ¿Qué piensas de nuestro lugar? Tiene buen flujo de aire?

Luis: Nuestra oficina no tiene ventanas que pueda abrir, pero tiene un sistema de filtración MERV decente. Pero incluso con estas precauciones, todavía existe cierto riesgo, y no puedes evitar sentirte un poco ansioso, ¿verdad?

pescador: La ansiedad está bien. Quiero decir, este virus ha matado a 1 millón de estadounidenses en dos años. Ahora parece que estamos en un mundo lleno de altibajos. Sabemos mucho más acerca de cómo mantenernos más seguros hoy. Si todos actuamos según ese conocimiento, como hacer algunas de las cosas que está haciendo, tal vez yo y muchas otras personas podamos comenzar a sentirnos cómodos.

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Luis: Ahora estás al día. Gracias por unirte a nosotros. Nuestro programa está editado por Tulika Bose.

pescador: Vuelve en dos semanas para el próximo episodio de COVID, ¡Rápido! Y visite SciAm.com para obtener noticias actualizadas y detalladas sobre COVID.

[The above text is a transcript of this podcast.]