La cuarentena en la era de COVID-19 empeora el peligroso trastorno alimentario
Rossi sufre de bulimia desde hace más de una década. La residente de Melbourne, Australia, de 31 años, comenzó el tratamiento para su trastorno alimentario hace seis años. Aunque dice que nunca se consideró «curada», su recuperación ha llegado a un punto en el que es esperanzadora y manejable. Luego vino el nuevo coronavirus.
Cuando Australia comenzó a imponer un bloqueo de COVID-19 en marzo, la ansiedad de Rossi se volvió exagerada. «Soy soltera, vivo sola, mi familia vive en otro estado y no puedo ver a mis amigos», dijo, y agregó que necesita control, algo que le hace falta en casi todas las áreas de su vida ahora – Jugado un papel importante en la recaída de los síntomas: «Tener todo lo que sé y controlo, incluso cómo manejo mi enfermedad, estar privado es una de las cosas más difíciles».
La historia de Rosey probablemente sea familiar para cualquiera que haya estado lidiando con un trastorno alimentario mientras navegaba por las tormentas inesperadas de 2022. Estudios recientes han demostrado que las órdenes de quedarse en casa asociadas con la pandemia exacerban los síntomas de anorexia, bulimia y trastorno por atracón.
La cuarentena golpea a las familias
En los primeros meses de la pandemia, muchas personas anoréxicas informaron que restringían más su alimentación, según un estudio publicado el mes pasado en el International Journal of Eating Disorders. Mientras tanto, otros con bulimia y trastorno por atracón reportaron más impulsos y episodios de atracón. Los encuestados también notaron que están cada vez más preocupados por el impacto de COVID-19 en su salud mental. De los 1021 participantes, más de un tercio (511 en los EE. UU. y 510 en los Países Bajos) dijeron que su trastorno alimentario había empeorado, un cambio que atribuyeron a factores como la falta de estructura, los entornos desencadenantes, la falta de apoyo social y la falta de acceso. a los alimentos que encajan en su plan de alimentación.
«Aunque nadie sabe exactamente qué causa los trastornos alimentarios, existe un consenso cada vez mayor de que [they result from] Una variedad de factores biológicos, psicológicos y socioculturales», dijo Claire Mysko, directora ejecutiva de la Asociación de Trastornos de la Alimentación de Estados Unidos, que no participó en el estudio. Señaló que muchas personas que luchan contra estos trastornos tienen condiciones concurrentes, como ansiedad o depresión.
La autora principal del artículo, Cynthia M. Bulik, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC), señaló que la ansiedad y la depresión están aumentando para muchas personas como resultado de la pandemia, y que este aumento puede deberse a comer Desencadenantes específicos del paciente. Dichos desencadenantes están «casi hechos a medida para exacerbar su enfermedad», dijo Bulik, director fundador del Centro de Excelencia de Trastornos de la Alimentación de la UNC.
Una gran provocación es el aislamiento social. «Los trastornos alimentarios son algo que las personas normalmente mantienen en privado, y el comportamiento puede conllevar mucho estigma», dijo Ellen E. Fitzsimmons-Craft, profesora asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, que se especializa en la investigación de la prevención y el tratamiento de los trastornos alimentarios. . Fitzsimmons-Craft, que no participó en la nueva investigación, dijo que los trastornos «también prosperan de forma aislada, por lo que no sorprende que estemos viendo un aumento en el comportamiento desordenado o incluso algunas recaídas en personas que estaban bien antes del cierre». «Raro», que no participó en el nuevo estudio.
Para llenar el vacío dejado por el distanciamiento físico, muchas personas registran tiempo en línea, un fenómeno que en realidad puede complicar los problemas para algunas personas con trastornos alimentarios. «Los mensajes de las redes sociales sobre cómo mejorar la productividad, usar el tiempo de cuarentena de manera efectiva y evitar el ‘aumento de peso por COVID-19’ llevaron a un aumento en el diálogo interno negativo», dijo Shiri Sadeh-Sharvit, directora asociada de capacitación en el m2Health Center en Palo, Universidad Aalto.
Sadeh-Sharvit y sus colegas publicaron un artículo en julio que examina los riesgos y las recomendaciones para las personas con trastornos alimentarios en esta situación sin precedentes. Los problemas alimentarios específicos relacionados con la pandemia también influyeron, dijo la autora principal del estudio, Marita Cooper, becaria postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. “Reducción del acceso a los alimentos o inseguridad alimentaria, [has] «Ha sido rampante. La necesidad de abastecerse de una ‘despensa de aislamiento’ puede ser un desafío importante y puede desencadenar episodios compensatorios y de sobrealimentación», como vómitos autoinducidos, abuso de laxantes, ayuno o ejercicio excesivo.
La escasez de alimentos puede causar ansiedad en cualquier persona, dice Sarah Adler, psicóloga de la Clínica de Trastornos de la Alimentación y Control de Peso de la Universidad de Stanford. Pero añadió que «el estrés y la ansiedad específicos relacionados con las decisiones alimentarias y la disponibilidad de alimentos pueden aumentar en gran medida la ansiedad en las personas con trastornos de la alimentación».
La comida es una parte de la ecuación del trastorno alimentario; el ejercicio suele ser otra. «Las personas con TOC tienen mucha ansiedad porque no pueden ir al gimnasio o se encuentran haciendo demasiado ejercicio en casa porque no hay ninguna barrera para hacerlo», dijo Bulik, y agregó que algunas personas incluso pueden experimentar ambos efectos.
Rossi conoce el problema de primera mano. Dijo que ha intensificado sus entrenamientos en casa desde que comenzó la pandemia. «Sabía que no podía seguir un programa de ejercicio muy estricto y regular con el gimnasio cerrado, y eso puso mi dismorfia corporal en un círculo vicioso», dijo. «Camino o corro todos los días para ver cuántas calorías estoy quemando».
reto de tratamiento
La pandemia también ha puesto de relieve las limitaciones del acceso electrónico a la atención. En el estudio de Bulik, el 47 por ciento de los encuestados de EE. UU. dijo que la telemedicina (buscar atención por teléfono o en línea) no la redujo en comparación con el tratamiento cara a cara. El 45% de los encuestados en los EE. UU. dijeron que no estaban recibiendo ningún tratamiento.
«La terapia en persona se ha detenido en gran medida, por lo que la principal fuente de apoyo y responsabilidad se ha trasladado a Internet», dijo Bulik. «Algunas cosas son difíciles de hacer en línea, como sopesar para asegurarse de que alguien no haya perdido demasiado peso o [to see] ¿Están recibiendo los beneficios según lo planeado? La logística de la atención virtual es mucho más complicada. «
En cierto modo, dijo Rossi, fue útil continuar la terapia por teléfono. “Hablar con alguien que conocía mi pasado me quitó un peso de encima”, dijo. «Pero creo que eliminar las interacciones cara a cara elimina mucha responsabilidad».
Un posible beneficio es que los proveedores ahora pueden obtener más información sobre lo que funciona y lo que no funciona en línea. «Los médicos no pueden asumir que la terapia virtual es lo mismo que la terapia en la habitación», dijo Bulik. «Tienes que hacer mucha experimentación para asegurarte de que los pacientes tengan un espacio seguro y privado, y trabajar juntos para descubrir cómo hacerlo lo más parecido posible a una reunión en persona». recursos digitales como Recovery Record, una aplicación de recuperación de trastornos de la dieta que utiliza técnicas de terapia cognitiva conductual para permitir a los usuarios realizar un seguimiento del progreso y compartir datos con su equipo de tratamiento. Fitzsimmons-Craft está realizando un estudio que investiga los beneficios de otra aplicación móvil de salud mental. «La salud mental digital puede brindar tratamiento a las personas exactamente cuando y donde lo necesitan», dijo.
«Creo que después de COVID-19, la forma en que se administra el tratamiento cambiará”, dijo Ruth Striegel Weissman, profesora de psicología en la Universidad de Wesleyan. «Vamos a ver más Con más telemedicina, creo que los terapeutas harán un mejor trabajo Lo que es inusual acerca de la situación actual es que está cambiando tan rápidamente, y los terapeutas mismos están en un estado de transición y estrés». El cambio repentino dejó a muchos especialistas alerta, dijo. . Debido a la falta de privacidad en el hogar, algunos de sus colegas se ven obligados a atender las llamadas de los clientes en los armarios.
Otro posible punto positivo: si bien la mayoría de los encuestados de Bulik informaron adversidades relacionadas con el bloqueo, otros dijeron que habían notado efectos positivos, incluidos mejores lazos familiares, más tiempo para el cuidado personal y más motivación para la recuperación. «Estoy fascinado por algunos [people] En realidad, se informan mejoras «, dijo Weissman. «Una crisis como COVID-19 puede ayudar a ‘restablecer’ los patrones de comportamiento y, para algunos, representar una oportunidad para un cambio positivo o crecimiento personal. «
Cooper cree que la industria terapéutica necesita adaptarse y ponerse al día. «Los trastornos alimentarios son manejables y tratables: la mayoría de las personas que reciben tratamiento basado en evidencia se recuperan», dice ella. «Solo necesitamos mejorar el acceso y reducir el estigma de acceder al tratamiento».
Para Rossi, la lucha continúa. «Todos los días me digo a mí misma que debo ser mejor», dijo. «Trato de poner en práctica algunos de los métodos de gestión que he usado a lo largo de los años. Algunos días, funciona. Pero otros, me siento impotente».
Si usted o alguien que conoce está luchando contra un trastorno alimentario, puede comunicarse con la línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación al (800) 931-2237 o haga clic aquí para chatear. Para situaciones de crisis, puede enviar un mensaje de texto con la palabra «NEDA» al 741741 para conectarse con voluntarios capacitados a través de Crisis Text Line.
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